佛經告訴我們，世間的田地有兩種，一種是種植五穀雜糧的土地；一種是佛教所說的悲田、恩田和敬田，用來廣植福德。
南普陀寺表示，前一種是有形的田地，是農人據以為生的根本，靠辛勤、力氣和汗水來耕種、收穫；後一種是無形的田地，則是人人皆可以用孝順、恭敬、布施、慈悲喜捨等來耕種，所將獲得的福德不可思議。《大莊嚴論經》中有一偈頌，曰：「以智慧耕地，壞破過惡草，是名善福田，所種果不虛。」說的是福報就如同果子，我們要先播種善的種子，再以智慧為犁，勤勞耕種福田之地。好好地維護這片福田，因緣成熟之際，必將得到圓滿的功果。
那麼，如何耕作悲田、恩田和敬田呢？
悲田：世間上需要我們慈悲關照的人很多，例如貧窮人士、傷殘人士，都是我們發揮慈悲的對象。我們在這些慈悲的田地裏播種，就像在開墾貧瘠的土地，雖然地上到處是土石沙礫，只要我們加以種植，仍然會開花結果，一樣可以有收成。我們播種講究的是收成，現在世間上哪裏沒有敬田，哪裏沒有恩田，哪裏沒有悲田？只要我們願意，哪裏不能讓我們播種而得以致富呢？
恩田：所謂「恩田」，是指父母、師長，都是我們報恩的對象，我們對父母的養育之恩、師長的教導之恩，能發自內心真誠的感恩圖報，這就像是在田地裏播種一樣，也會獲得很大的收成。可惜現在社會上有些人不知孝順父母，不懂尊敬師長，忘恩背義，這就像是把很多田地任其荒蕪，不去種植，如此怎麼能有收成呢？
敬田：世間上，宗教師、善人君子，都是值得我們恭敬的對象，我們供養他，就像在田地裏播種一樣，可以獲得很大的回饋。在佛經裏處處記載著供養三寶而獲得大功德的事跡，例如「貧女一燈」：一個貧窮的女孩，剪下自己的頭髮賣錢，把所得的錢換取一盞油燈供佛，結果感得當生被立為皇后的果報。所以布施如播種，尤其在佛門裏布施做善事，可以種一收百，種百收萬，種萬收億，百千萬億的功德，生生世世享用不盡。[1]
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