「世界上最小的古佛寺」，是指新疆達瑪溝古佛教遺址群中的「托普魯克墩1號小佛寺」。

小佛寺地處塔克拉瑪干沙漠南端、崑崙山北麓，位於新疆和田策勒縣達瑪溝鎮。

小佛寺現貌

托普魯克墩1號小佛寺於2002年被發現，這種微型殿堂式佛寺，在新疆十分罕見，是全世界迄今為止發掘出來的面積最小的古代佛寺，它也因此被稱為「世上最小的古佛寺」。

小佛寺整體呈正方形，南北長2米，東西寬1.7米，面積約4平方米，殘高1.5米。

麻雀雖小，五臟俱全。托普魯克墩1號小佛寺雖小，卻具備佛寺的基本：有建築、有雕塑、有壁畫，且可以在內進行各種禮佛活動。

小佛寺出土文物

正因地處沙漠，且氣候乾燥，小佛寺雖沉睡於沙海千年之久，但出土時整體保存情況仍較為完好。

出土的主要文物，是一具保存得較為完整的半身佛像雕塑，以及古寺內部四面殘壁上，多幅色彩鮮豔的大乘佛教壁畫。

佛身坐北朝南，頭部、雙手遺失，呈蓮花坐姿，年代是公元6-7世紀的南北朝。

牆上壁畫的年代與雕塑不同，大致是中唐時期，內容是塔克拉瑪干地區不常見的大乘佛教。佛寺雖小，但壁畫精美、保存較為完整，是塔克拉瑪干沙漠已發現的古佛寺壁畫中，保存面積最大的。

小佛寺的歷史

根據考古學家對托普魯克墩1號小佛寺整體建築、雕塑以及壁畫的製作技法判斷，托普魯克墩1號小佛寺己有1,500-1,800年的歷史，建於公元6-7世紀，很可能位於古「于闐國」（古代西域王國）境內。

于闐國，在古代，不僅是絲綢之路的重地，人文薈萃、商賈雲集，還是古西域著名的佛教重地，寺廟林立、高僧雲集，善信絡繹不絕。

大唐高僧玄奘法師的著作《大唐西域記》中，就曾記載過古于闐國「佛塔林立，僧人雲集、物阜民安、佛教興盛」的場面。

托普魯克墩佛寺群

在考古學家發掘托普魯克墩1號小佛寺時，又在它的附近發現了另一處佛教遺址。

因此，他們將最早發現的小佛寺稱為「托普魯克墩1號小佛寺」，將新發現的遺址稱為「托普魯克墩2號佛寺」。緊接著，在發掘「托普魯克墩2號佛寺」時，又發現了「托普魯克墩3號佛寺」。

2號佛寺年代是唐代，整體呈迴廊狀，出土的文物很多與密教相關，其中迴廊千佛壁畫殘塊、毘盧遮那佛木板畫等，都是新疆佛教密教考古的重大發現。

3號佛寺年代是唐代，整體看起來像一個綜合性建築，有廣場式庭院，有僧房，還有煮飯的廚房，出土的壁畫大多是社會世俗生活內容，很多人物都是典型的唐代漢風裝束。

根據3座遺址的建築形式、佈局以及出土文物等多方面信息，考古學家推斷：「1號、2號、3號佛寺應該是一個大型佛教寺院的組成部分」。

1號佛寺的年代最早，是寺院最初建造的建築；2號佛寺為主體建築，是僧人和信眾重要的禮佛場所和舉行佛教法事的場所；3號佛寺則是住持和眾多僧人平時起居、學習、論經、會客和舉行重要聚會活動的場所。

達瑪溝古佛教遺址群

托普魯克墩佛寺群只是新疆達瑪溝眾多古佛教遺址之一，在新疆和田達瑪溝周圍，還分佈著丹丹烏里克、巴勒瓦斯提、老達瑪溝、哈德里克、烏尊塔提、克科吉格代、咖拉心⋯⋯等等其他佛教遺址。

這些古佛教遺址，大致分布在和田河、克里雅河、尼雅河、策勒河和桑株河等五個流域，其中，和田河流域的古佛教遺址是最多的。


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