般若法會殊勝難逢

「人生在世，能參加這樣的一個法會，實在難得。」在一片磬漁梵唱的音聲烘托下，旁邊的人這樣對我說。剛圓滿的「般若法會」，從去年12月24日開始至本年的元旦日，跑馬地東蓮覺苑眾法師領眾諷誦《摩訶般若波羅蜜經》三十卷（下稱《大品般若經》）。法會歷時九天，每天要誦五支香的時間，著實不容易。事實上，誦《大品般若經》的法會，在香港的道場並不多見。「一生能參與一次這樣的法會很是難得」，似乎所言非虛。

淺說《般若經》

談到《般若經》，大家可能都略有所聞，是宣說空性思想的大乘經典，多根據篇幅長度細分的，例如三十卷《大品般若經》、十卷《小品般若經》和大眾耳熟能詳的《般若波羅蜜多心經》等等。《大品般若經》有多個譯本，當中以鳩摩羅什法師翻譯的故事最為引人入勝──當時五胡亂華，諸侯們出於對法師的崇拜，竟群起爭相要供養法師。後秦弘始三年(401) ，姚興攻伐後涼，就親迎羅什入長安的逍遙園西明閣，以國師禮待，並在長安組織了規模宏大的譯場，請羅什主持譯經事業。因為這樣的因緣，《大品般若經》才得以在法師的組織下翻譯出來。

這次法會選誦的就是鳩摩羅什法師的版本。據東蓮覺苑監院智平法師形容，此經對佛教的意義甚為重大：「早在佛入滅後100年前後，有關般若思想的經典就開始產生了，它是大乘思想非常有代表性的著作。後期中觀思想的概念就是從般若思想脫胎而來的。因此《般若經》是修學中觀的人必看的經典。」

適切慾望橫流時代

談到這次法會的緣起，是有善信覺得《大品般若經》特別殊勝，於是發心印上千套與大眾免費結緣，希望把經典流傳下去，並禮請東蓮覺苑法師主持法會，因此才促成這次殊勝的九天跨年誦經法會。智平法師表示，《般若經》講的是中觀中道思想，能給生活在現代的人一點啟發﹕「這部經告訴你凡事不能太執著，特別是物慾的享受。因為慾望越多，煩惱情執就越多，容易令人迷失，甚至本末倒置。我們要在這當中找到一個讓自己心靈靜下來的方式。所謂的『靜』就是中觀，在偏執中取一個中道平衡的位置。」智平法師又表示﹕「心的真正性質是安詳的，我們要學習如何放下不必要的憂慮和痛苦，讓喜悅有機會閃耀。心靜下來了，才能應對繁華社會的生活。」如此看來，誦讀《大品般若經》的本身，已是一個修行的契機。

在家修行的實用指南

這部經本身比較長，不是一兩天就能誦完，這跟現代人講求速度、急功近利的取向迥異，加上社會上誦《般若經》的法會並不常見，佛教徒又如何以此經典作為日常修行之用 ？智平法師指出，佛教中沒有一部經必須於一天內誦完的說法。如果希望修持，可在任何時間進行，每次可念一小段。念完後，可在小結處標示，待有時間再翻開往下念就可以了。「只要在誦經前三稱釋迦牟尼佛和開經偈，在誦經後念上補闕真言及迴向就可以了。」