采访﹑摄影﹕陈晓蕾

终于在南涌看到挖莲藕！

踏进池塘里，瘀泥好黏！鞋子都给黏住，大家索性赤脚走进去。

顺着荷叶的枯枝，便会摸到瘀泥里一节节横躺着的莲藕，但接近水面的都长得太小，里面的又不容易挖上来，大家又是锄头又是铲子，一条莲藕也要挖好久。

那池中心的瘀泥，好黏好滑！可以像挤肉丸般挤出来。

挖开瘀泥，水底便有很多是坑洞，一不小心，噗通滑倒。

衣服都湿透，好不容易挖上来──像乳鸽脾一块小小的，不理了，弄断了先拿上岸吧，再挖，是鸡腿大小，更大的埋在泥里，甚至得跪下来，整个手臂都伸进泥里挖！

那一刻，不知怎地想起电视剧《bones》的场面，大家都在掘骨头！

十多人，挖了两个小时，才挖出大约六斤莲藕。

莲藕怎么这样难收成？

原来专门生产莲藕的地区，会先把莲田的水抽干，等湿地干涸后，把小型推土机开进田里翻土，农夫才用锄头一支支地把莲藕挖掘出来。

南涌池塘里还有鱼给候鸟吃，在水里挖莲藕，当然好难！

这也是南涌第一年出产莲藕，是前年TV特地去绍关买来放种的。「莲藕不是一棵菜，两三个月便有收成，需要累积生命的力量，想像第一年莲藕是十八岁，明年就是二十八岁了，才会长得更壮！」他说。

传统的藕田，会额外投放大量鸡粪猪屎等肥料，南涌这里是「自然平衡法」的管理方法：只要拿走的，比放下的少，土地便不需要施肥。

莲叶、莲子，掉进水里都是营养，林鸟鱼儿等的粪便、尸体等，也是肥料，鱼还会把莲藕的枯叶吃掉，等于帮忙打理。

让大自然自行运作，一年、两年、三年……自会长出更肥更多莲藕。回到现场，这天其实是对生机饮食素有研究的「八瓜鱼」举办的藕粉工作坊，挖上来的莲藕，还要制成藕粉。

挖莲藕已经不容易，做藕粉更难！

１．首先莲藕洗干净全部切碎，放进搅拌机打成浆。
 

２．藕浆放进布袋，再在水龙头下用大量清水搓揉一个小时，把莲藕里的淀粉都解出来的！

３．那一盆水放上四至五小时。
 

４．底下便会沉淀一层白色的黏液。

５．黏液挖出来，盖上白布，上面再放柴灰抽干水份。

６．直等到黏液变成硬块，就用刨刀一片片下来，再晒三至五日。

六斤莲藕如此这般，做出来的藕粉不足一斤！

工序这样繁复，皆因在传统产藕区，莲藕不易保存，制成藕粉可以保存更久，也可算留下了莲藕的营养精华。至于用水，能够种莲藕的地方，不会缺水。

只是现代食物加工已是工业运作，如今制做藕粉的方法，是加入食用碳酸氢钠和白糖粉，快速地把藕粉变颗粒。

下次买藕粉便晓得分别：化学材枓精制的，是一粒粒的；人工传统方法做的，是一片片。

当日「八瓜鱼」还把余下的藕渣加面粉煎成饼，另外买了藕粉教做燕麦藕粉年糕，大家忙了一整天，挖过莲藕、做过藕粉，吃进口里都特别珍惜。