偶爾翻開雜誌，在各式各樣的廣告中，一串佛珠的介紹吸引了筆者的目光。佛珠不是很特別，由普通木料所製，價錢也中等，但在介紹當中，打印上四個搶眼的字「師父加持」，然後就是一連串若帶此珠，可消災去惡等字眼。越來越多人，錯將各種傳統儀式，以及祭祀祈求，當成是一種能夠洗滌身心之污垢、恢復清淨的門徑。這種種相信依靠外在的一些儀式，就想要洗淨自己的罪惡，跟那遙遠的印度恆河一樣，當地人直至今時，對那古老的傳說，還深信不疑。
在久遠的佛陀時代，早已出現了一些外道，將清淨與否，建立在某些表面形式上的做法，而不是由行為來決定。那時有位名叫淳陀的鐵匠，他告訴佛陀，他喜歡西方婆羅門的修行方法。婆羅門們常手拿水瓶，頭戴苔草編織的花環，祭祀侍奉火神，常洗手以及沐浴。他們教導弟子修持清淨的方法，是在每天早上醒來，第一件事是觸摸地上，若無法觸地，則觸碰濕牛糞；若沒有濕牛糞，就以生草代替；若無生草就對火禮拜；如果無法對火禮拜，就向太陽合掌歸順；如果無法向太陽合掌歸順，就必須在日落前沐浴三次。這樣做才能得到清淨，如果不這樣做，就無法清淨。淳陀告訴佛陀，他喜歡婆羅門的清淨修行法門，只要跟隨婆羅門，就能得到清淨。
淳陀接著詢問佛陀，甚麼是聖者們的清淨修行方法呢？佛陀首先告訴淳陀，身體方面的不淨行有三種，語言方面有四種，意念方面有三種，合共十惡行。做了以上這十種惡行為，不管一早起身有沒有觸摸地面，對著太陽禮拜，乃至一日洗浴三次等，都無法令自己清淨。身壞命終將下墮地獄、餓鬼、畜生等惡道。
十種惡行可分為身、口、意三大類：
身體行為——殺、盜、淫；
語言行為——妄語、兩舌、惡口、綺語；
意的動念——貪、瞋、邪見。
與十種惡行相反的，是十善行。相同的，成就這十種善行，無論清早起身，有沒有碰觸牛糞、生草乃至對火祭拜，都必能得清淨，身壞命終，也將投生天或人等善趣。
聽了佛陀的解釋，淳陀才明白清淨與否，取決於個人行為，非拘泥於形式上的舉動。最終請求佛陀為其皈依，成為真正的佛弟子，隨佛學習。
在《相應部》[1]中，有一部經與這個故事類似。那是記載外道徒眾，想單憑一些祭祀儀式，令亡者得生善趣天界。佛比喻說這就像將石頭丟入湖中，然後在湖邊合掌祈求、禮讃，希望石頭浮出水面一樣。沒有修十善行的亡者，不會因為大家的誠心祈求、合掌禮讃，而得生善趣，就像跌進湖中的石頭，不再浮出水面一樣。
請別再崇尚、專注於各種祈求或祭祀的儀式了，那些充其量只能起安撫的作用。對想要消災去惡，得清淨無染，沒有多大的幫助，還是老實修行比較實際吧！
[1]《相應部》第四十二相應第六經《刀師之子經》
