佛典浩瀚如海，修學佛法，必須循序漸進。那麼，甚麼是佛法的修學次第？修學佛法，又應該先從哪裏著手呢？有些初學佛者以大乘經典作為入門，並且修習讀誦，然而讀誦了很久，卻一直都沒感應，這問題出現在哪裏？東蓮覺苑苑長僧徹法師，在訪問中將逐一為我們解答，並揭示一種適合現代人的修行方法。

將佛法歸類

佛陀是覺悟的聖者，他所說的佛法，便是覺悟的方法。「我們修學佛法的目的，就是讓自己的心靈能夠善良、覺悟。」所謂「覺悟」，大抵是指「我們心裏明白，哪些行為是我們應該做的，哪些行為是我們不應該做的」。但由於我們的智慧淺陋，無法分辨甚麼該做，甚麼不該做，如果我們學了覺悟的方法——佛法，就能夠分辨。僧徹法師表示，我們修學佛法的時候，不要把它看成是一門知識，而是要把它運用在生活中，乃至將它作為我們思想、言行（身、語、意三業）的指引。這樣，才能將「人乘佛教」落實到現實生活中。

「人乘佛教」的觀念，是太虛大師於民國七年以前提出的，主張以五戒十善作為修持的軌範。五戒十善是人天善法，能修得人天果報，同時亦是五乘（人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘）所共修的根基。換句話說，修習出世間的三乘（聲聞、緣覺、菩薩乘）聖法，即便是不求人天果報，但仍必須具足人天功德。

五乘的「乘」，有「運載」之意，用來隱喻佛法能運載眾生到達彼岸。從教乘的類別來說，眾生的根器不同，便有不同的教法。不同根機的眾生，依自己相應的教法修行，便能由此到彼，到達他們理想的境地。簡而言之，「五乘」是指運載眾生到理想世界的五種法門。苑長僧徹法師從「發心」的角度，來談這「五乘」區分：人、天乘為一類，修學佛法的動機，是希求現生來世，能得到好的果報，佛法稱這種發心為「增上生心」。

聲聞、緣覺乘為一類。這二乘的根性略有差別，但都已體會到三界生死流轉的苦，於是發「出離心」，證入涅槃得解脫樂，以止息三界生死輪迴之苦。最後一類是菩薩乘，菩薩是發大心的，他們與二乘一樣，見到流轉生死的苦，不過菩薩不忍眾生受苦，於是發以「大悲心」為本的菩提心。「這就是《華嚴經．普賢菩薩行願品》所說的，一切諸佛菩薩因眾生而起大悲心，因眾生而成就菩提心。而我們亦能因發菩提心，行菩薩道，而成就佛果。」法師表示。

修學佛法須循序漸進

以上是一種判攝佛法的角度，太虛大師稱第一類為「五乘共法」，第二類為「三乘共法」，最後一類為「大乘不共法」。

從成佛之道的觀點來說，這三者是相依相攝的：人天乘發增上生心，積集人天功德。這亦是修出世聖法的根基[1]，所以稱人天善法為「五乘共法」。發出離心的聖者欣求的是解脫樂，與人天乘的現生樂和後世樂不同，然而出世的三乘共法，乃需建於五乘共法之上，而大乘不共法，以發菩提心，修菩薩行，這是菩薩特有的。

修習佛法，不外乎是這五乘法。而五乘法的修學，必須循序漸進，切勿好高騖遠，捨棄五乘共法的基礎。法師表示：「漢傳佛教徒在學佛初始，接觸的佛典多數是大乘經典，譬如說《金剛經》、《法華經》等。」然而，「這些經典所陳述的，都是佛菩薩的境界、願力。」按太虛大師的觀點，闡明佛菩薩的因行果德，乃屬於「大乘不共法」，我們想趨向大乘，毋忘須有五乘、三乘共法作根基。故初學佛者應先從人天善法開始。

捨棄人天善及解脫法的流弊

所謂「萬丈高樓從地起」，學佛者在趣向正覺解脫的道路上，須由淺入深，從人天善法修起，以積聚成佛資糧。如缺少人天善法及聲聞緣覺的解脫法為基礎，菩薩乘不但無法建立起來，而且可能產生流弊。

「我們人一般都是有分別心的，有分別心便會產生情執，在分別心和情執的影響下，很難生起大乘佛教所提倡的慈悲心和菩提心。」菩提心是大乘佛法的根本，缺少這種根本而探討其法義，「那只能算是在名相中打轉。」然而，「在名相中，我們能有多少體驗呢？」法師續說：「大家在大殿中都很發心、念誦、禮拜。這種宗教情操，會產生一種和樂的氛圍。但我們還能這種情操和氛圍帶出大殿，實踐在生活中嗎？」如果不能的話，「那可能是因為我們沒把『人本』的基礎做得圓滿。」

有些人雖然讀誦大乘，但內心所關心的還是自己的苦樂逆順。個人苦樂逆順的關注，乃屬於求現生樂的增上生心，與大乘的悲智究竟樂不同，故無法契入大乘經典的意趣，起不到共鳴，於是他們可能因此質疑：法義是否脫離了現實？法師認為：「佛法義理是很如實的。我們要先提昇自己，才能與佛法相應。」佛法就像一面鏡子，能檢束自己的身口意。如我們未能「與法義相應，『我執』等煩惱就會呈現」，然後，「我們在言語上會冒犯人家。有些人過度『保護』自己，還會先下手為強，以先冒犯別人，來避免自己受傷。這行為一旦成為習慣性，就只會出口傷人。惡口，乃屬於妄語。」這亦是缺乏「人本」的基礎所產生的流弊。

其實，戒律是佛弟子生活的「防腐劑」，防止人心腐敗墮落，更能促使大家的生活幸福。「有人認為幸福就是生活無憂，不過在佛教中，幸福是指『皆大歡喜』。譬如說我們在處理事情時，遇到困難時，如果福德因緣具足，就有貴人來協助。」換句話說，「具備福德因緣，我們做甚麼事情都能成就。」當然，「我們居住在娑婆世界，一定會遇到苦的因緣。最重要的是，當遭遇苦惱時，我們要懂得以佛法來克服。」

適合任何人修讀的《善生經》

從佛法的觀點來看，無論是「具備福德因緣」或是「遭遇苦惱」，這都是果，是由我們所造的因而來的，所以「不管是好的，或者是不好的，我們都應該歡喜地接受。」果是一種現象，是由眾多原因促成的。假如我們孤立了現象，而忽略了其背後錯綜複雜的原因，然後羨慕他人的福德因緣，或哀怨自己的不幸遭遇，這都是缺乏因果觀念的表現。從因果上說，要具備福德因緣的果，就必須從能成就福德因緣的因做起。

要培植福德因緣，可從修習人天善法著手。《佛說善生經》是屬於人天善法，是佛陀為善生子而宣說的一部經典。經典的內容，是以佛教的道德原則，指示親子、師生、夫婦、親友、主僕、宗教師與信徒等六種關係的合理義務。「有些人可能覺得它的內容平淡無奇，但其實它所傳達的信息卻非常重要。一般來說，我們將這六種關係建立在情感上，以情感建立的關係，必然帶著情執。」既有情執，就會產生煩惱。

《善生經》強調子女對父母應該孝順奉敬，父母對子女應慈愛有加；兄弟間應該互相友愛，緩急相濟等等的人倫觀念。人與人之間的關係，唯有建立於合理的行誼上，生活才能美滿幸福。故「按據太虛大師的判攝標準，《善生經》屬人天乘佛法。」依著人天善法，「修成完善的人格，以保持人乘的果報」，然後依此去修習佛法所重的菩薩行。所以法師認為：「《善生經》是屬人天乘，再由人天乘，趣向菩薩乘的經典。」

《善生經》雖為佛教經典，為佛教徒所以修讀，但即使非佛教徒也值得一看。「經典陳述的人倫關係，所呈現的是一種互相尊重的精神。互相尊重，乃是大家的共識。我們不會因文化背景，而互見差異。無論是小時候在學校裏的學習、長輩的教導，或是職場上，乃至宗教上都強調人與人應該互相尊重。也只有互相尊重，我們才能推動及成就許多事情。」

總之，修學佛法必須循序漸進，「切勿忽略人本的階段」。所謂學佛先從做人起，學做一個完善的好人，才能談得上學佛，如果連做人都不能做好，談何出離生死，更遑論學習超凡入聖的佛陀。

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《佛說善生經》僧徹法師開示

[1] 從佛法的觀點來看，不具備人天功德，受三途苦報，是無法發心了生脫死。