《華嚴經》云：「一切眾生，皆具如來智慧德相，但因妄想執著，不能證得。」不少人在斷句時，常在「妄想執著」之間加一個逗號，把「無明」、「妄想」、「分別」、「執著」相提並論，進而臆斷：佛教是反對任何形式的執著。《現代漢語詞典》對「執著」一詞的解釋，就是最好的例證：「執著原為佛教用語，指對某一事物堅持不放，不能超脫，後來泛指固執或拘泥。」[1]「執著」因而被看成是百分之百的貶義詞，令不少人對佛法要旨產生疑問：對於事業、前途、生活目標等人生大事，執著地去追求，有何不對？對感情忠貞不渝，有何不好？堅持不懈追求正義，甚至獻出自己的生命也無怨無悔，有何不妥？佛教真的是反對任何形式的「執著」嗎？本文將從實現理想所需要的主因與助緣等方面對佛教「執著」之本意作一嘗試性的探討。

1.     斷「妄想」，樹「正念」

「諸法意先導，意主意造作。若以染污意，或語或行業。是則苦隨彼，如輪隨獸足。」南傳《法句經》第二偈頌明確指出，錯誤的思維令人生起妄想，導致錯誤的行為，越執著，所造成的災難性後果越嚴重。《百喻經》中「殺子以求子」的故事便是最好的詮釋：

有一位中年婦女，已有一子。一天，她突發奇想，還想再生一子，苦苦求之而不得其法之際，有一老婦人建議：「天神無所不能，你可祀天，必能心想事成。」 中年婦女依計而行，掌管祭祀的人提醒她說：「你若用自己最心愛之物祭祀天神，心誠則靈。」這位婦人思來想去，自己最心愛之物唯有獨子。求子心切的婦人忍痛殺死自己的獨子，取其血以祀天，堅信可以再生幾個兒子。

在現實生活中，如同這位可憐又可氣的中年婦女一樣愚蠢之人大有人在。他們在異端邪說的鼓動下，為求權力、財富等身外之物，以滿足表面的虛榮與瞬息即逝的快樂，心甘情願地作繭自縛，自投火坑。以希特勒為例，他所處的時代，恰逢德國經濟衰退，很多德國人都認為是猶太人搶走了他們的飯碗和財富，加上宗教情結與歐洲反猶太人的傳統，希特勒正好一箭雙鵰，通過壓迫猶太人，來獲取他們的錢財，同時又以極端民族主義挑起第二次世界大戰，以實現他「第三帝國」的美夢，達到獨霸全球的「妄想」，其結果是，六百萬猶太人慘遭殺害，[2]七千二百多萬人喪生，他本人也成為千古罪人。

希特勒的種族滅絕政策與獨霸全球的野心，是典型的虛妄不實的「妄想」[3]，越執著，所造成的傷害越大，痛苦也隨之而加深。修行就是修正自己錯誤的信念，樹立正確的信念，並為之而奮鬥終生，使一個人的夢想成真。佛陀懷著「人生的苦難是可以解脫的」信念，曾立下「不成正覺，誓不起座」的誓言，於世間說法四十五年，廣度無數眾生；地藏王菩薩堅信世上「沒有不可教化之人」，故立下「眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛」的宏願，心甘情願地到最苦的地方──地獄去救度眾生；玄奘大師（602-664年）正是因為有著「求取真經，利益華夏」的信念，才會有「若不至天竺，終不東歸一步，寧可就西而死，豈歸東而生？」的決心，義無反顧地在「上無飛鳥，下無走獸，復無水草」的大沙漠上西行求法；鑒真大師（688-763年）也是因為其「東渡傳播正法」的信念，才會立下「是為法事也，不惜身命！諸人不去，我即去耳！」的誓言，歷經九死一生，東渡扶桑弘揚佛法……

由以上分析可見，「執著」本身無所謂對與錯，問題的關鍵是所執著的信念正確與否。如果一個人所追求的信念是錯誤的，如同南轅北轍、緣木求魚，因方向錯誤，越執著，錯得越多，危害越大，痛苦也越深，這種執著理應去除；反之，若一個人所追求的信念是正確的，執著與堅持反而是成功的關鍵。諸佛菩薩、祖師大德矢志不移地朝既定的目標挺進，其決心和意志無人能及，最後終於實現了人生的突破，成就了非凡的人格，開拓了偉大的事業，贏得了人們的敬佩和讚譽。

2.     莫「強求」，應「爭取」

「法不孤起，依緣而生」。美好願望，必須依賴必要的條件才能變成現實，這就是佛家常說的「諸法因緣生」。人們通常把「因緣」兩個字連在一起用，引起不少誤解。只有將「因」和「緣」分開講，才能真正瞭解緣起法的真實含義。「因緣」中的「因」是指主因，「緣」為助緣。兩者既有區別，又有聯繫。佛家常把「主因」稱為「自家寶藏」，即現代人心目中的「特長與潛能」。現實生活中，不少人不顧自身「特長與潛能」的局限性，誤以為自己是萬能的，別人能做的事自己也一定能做到。這種明知不可為而為之的思維，便是「強求」，以己之短與他人之長相搏，越執著越痛苦。大珠慧海的公案對人生潛能的重要性有生動的描述：

唐朝時有一位叫大珠慧海的人，為了問道，特地不遠千里來到江西開元寺，拜見當時的禪宗大師馬祖。馬祖問他：「你來做什麼」慧海回答說：「我來求佛法。」馬祖說：「我這裡沒有佛法可求。你自己有寶藏而不顧，離家亂走幹什麼？」慧海大惑不解地問：「我自己的寶藏在哪裡呢？」馬祖說：「現在我問的就是你的寶藏。」

這個故事告訴我們，如同大珠慧海一樣，現實生活人不少人因不瞭解自身的寶藏──特長與潛能，誤以為自己是萬能的，別人能做的事自己也能做到，其結果可想而知──事倍功半，往往是一事無成，在不知不覺中成為人們同情的對象。以下寓言故事就是最好的說明：

有一天，許多動物在一起開會，討論動物學校應該設什麼課程。兔子說，當然是跑和跳最重要，應該列入課程之中；鳥兒說，應該是飛翔最重要，一定要列入課程之中；老鼠呢，則說挖洞最重要，更應該列入課程之中。商量的結果，把跑跳、飛翔和挖洞都列入課程之中，要求各自的後代都必須學習這些課程。其結果可想而知：鳥兒為了學習挖洞，把翅膀給弄壞了，挖洞沒有學會連飛翔也不成了；兔子為了學習飛翔，從樹上跌落下來，摔成骨折，不但飛不成，連跑也跑不動了；老鼠更成問題，學習跳遠摔壞了腿，學習飛翔摔傷了腰，洞自然是挖不成了。

連小學生都會嘲笑這些動物的愚蠢，但是成年人卻在不知不覺中犯同樣低級的錯誤。佛陀告誡我們，因每個人的業力不同，特長與潛能也隨之有差異。我們理應好好瞭解自己，正確地估評自己，找出自身的特長與潛能來(自家寶藏)，隨順這個主因，積極爭取，充分發揮自己的潛能，才能獲得成功與幸福的人生。

人的潛能就像農夫所擁有的土地一樣，土地有肥沃，有貧瘠。無論是肥沃也好，還是貧瘠也好，我們一定要在自己的土地上耕耘才會有收穫。我們不能因為自己擁有的那塊土地貧瘠，就不去耕作，而只是拿著鋤頭在那裡長吁短嘆，更不能因為自己的土地貧瘠，看到別人的土地肥沃，便不自覺地把秧苗種到別人的土地中去。這樣秧苗倒是長成了，但豐收的果食仍然屬於他人；而自己一年忙到頭，仍然是一事無成。我們必須明白，自己的土地儘管貧瘠，但它是你自己的，維繫著我們的全部希望。所以，我們唯有用全部的熱情來接納、擁抱它，精耕細作，努力施肥，才可以把希望變成現實。

綜上所述，無視人與人之間潛能之差異，誤以為自己是萬能的，別人能做的事自己也能做到，明知不可為而為之，便是強求。這種形式的執著理應去除。反之，我們若能學會反思，瞭解自己的真實面貌──長處與短處，揚長避短，充分利用自身的特長，發揮自己的潛能，執著地追求自己的理想，並為之而堅持不懈地奮鬥，願望才會變成現實。

3.     去「固執」，學「變通」

上文已提及，「主因」是一個人成功的關鍵。比如促使果樹生長之主因為樹的種子；而水、土、陽光、肥料以及人工等則為助緣。只有當主因和助緣相結合時才能長出可口的水果來。而且在這兩者中，主因起決定性的作用，助緣也不可或缺。古人常把人生成功的助緣歸結為三種：天時、地利與人和。助緣不成熟時，是人生的逆境，越執著，越迷茫，損失越大，甚至造成永無東山再起的機會。

諸葛亮是人們公認的天下第一聰明之人，竭心盡力，六出祁山攻魏，仍不能完成統一中國的大業，臨終時只能嘆氣說，「謀事在人，成事在天」。不少聰明人和諸葛亮一樣，把自己失敗的責任推給老天，說這不是我的責任，是造化弄人。其實，諸葛亮的失敗不在主因，而是助緣——天時、地利與人和三要素都不利於蜀國，諸葛亮卻急於求成。

反觀禪宗初祖菩提達磨自海路來華時的處境，可用「萬分艱難」來形容：梁武帝無法理解他的高深教法，這是人不和；當時中國佛教界在學理上盛行般若玄談之風，在修持上推崇行菩薩道的積德行善風尚，中土人士一時難以接受達磨以苦修為特色的無相修持，這是天時、地利兩不利。達磨祖師審時度勢，並未採取「強求」的弘法策略，固執地留在南朝弘法，而是承認弘法因緣尚未成熟，於是便「一葦渡江」，來到嵩山少林寺，面壁九年，等待助緣的改變，最終使得達磨禪法大盛於華夏。菩提達磨的經歷可從「四行觀」得到佐證，「得失從緣，心無增減，喜風不動，冥順於道，是故說言隨緣行。」

艾森豪威爾是第二次世界大戰時的英雄，後來做了美國總統。小時候，有一天他跟母親及兄弟姊妹一起打橋牌。他手氣不好，每一次抓到的牌總是很差，於是沒有興趣。他的母親很嚴肅地對他說，玩牌的意義並非靠運氣去撿到好牌，而是要把手中的那副牌發揮得最好。母親一席話，令艾森豪威爾頓開茅塞。第二次世界大戰期間，他擔任盟軍統帥，與希特勒作戰，即使戰事陷於艱難無助的困局，他仍然沉著應戰，盡量把握和發揮手中的一切條件，終於轉敗為勝。堅持，但不固執，遇到困難時學會變通，渡過難關，隨緣不變，是成功的關鍵。

以上事實反覆說明同一個道理，既然一切法從緣起，那麼，當客觀條件具備時，我們應該抓住機遇，精進進取，創造條件，促成事物的飛耀，成就自己的理想；反之，當客觀條件對我們不利時，是人生的逆境，不可「強求」，應學會隨緣，耐心等待，韜光養晦，等待時機到來，再圖發展。換而言之，在將我們的理想變成現實的操作過程中，應以因緣為我們進退的依據，因緣不成熟時莫「強求」，因緣成熟時應「爭取」，才是生存、發展與成功之道。

4.     轉「為我所有」為「為我所用」

樹立了正確的信念，通過積極爭取，以變通的方式化解無數艱難險阻，終於有了好的結果，人們往往將之視為真實不虛的東西，覺得自己有權力永遠地將來之不易的勞動成果佔為己有，這種心態才是人生痛苦的最大根源。

「此我子我財，愚人常為憂。我且無有我，何有子與財？」南傳《法句經》第62偈告訴我們，人自私的本性，根源於執著「我」為實有的錯誤認知：以家族、婚姻、子女來彰顯自我；以金錢、地位、榮耀來滿足自我；以知識、能力、美德來突出自我；乃至以經驗、觀點、思想來確認自我。然而，「我」這一個體是由種種因緣和合而成的，隨著時間、空間以及各種條件的變化而變化，而「我」的認知、觀點以及行為無時無刻不在變化中，所以根本就沒有一個固定不變的「我」，因此「我」是虛幻不實的，更不用說身外之物了，皆是「剎那生滅」、「無常變化」的，故無一恆常不變之事物供人們去執著、擁有。世人不明此理，這就是佛家所說的「無明」 [4] ──不明事物的本來面貌，[5] 誤以為自己的擁有(如我、名、財物、觀點、理論等)都是真實不虛的，總想抓住不放，永遠佔有，產生八種錯誤的追求，佛家稱之為八種顛倒夢想(凡夫的四顛倒[6] 和二乘的四顛倒[7] )，執著於其中的任何一種，給人帶來的只是痛苦，沒有快樂。

若能參透世間萬物皆是緣生緣滅的道理，便能轉「為我所有」為「為我所用」，隨緣自在，用好自己的資源；活在當下，用活今天的資源；心中無私，善用別人的資源，成就自利利他的事業。

綜上所述，一念不覺是無明，由無明生起妄想，由妄想起分別，由分別起執著，痛苦由此而生。由此觀之，「無明」、「妄想」、「分別」、「執著」四者之間並非並列關係，而是因果關係，佛家所反對的「執著」，其內容是因無明而引發的「妄想」與 「分別」；即使所追求的理念是正確的，但在主因或助緣不成熟的條件下而強求，也是佛家反對「執著」的重點。與此同時，若一個人所追求的信念是正確的，佛教則鼓勵人們善用一切條件，勇猛精進，積極進取，實現人生的突破，成就非凡的人格，開拓自利利他的事業。

由此觀之，「執著」本身無所謂對與錯，問題的關鍵是與所執著的內容有關。早版的《現代漢語詞典》把「執著」一詞看成是貶義詞而加以否定，並不是佛法的本意，《新編現代漢語詞典》對此加以修正，「指固執或拘泥，也指堅持不懈。」[8]「執著」一詞亦可用作褒義詞，這才是佛教放下、不執著之本意：放下的對妄想的執著，得到的正念；放下的是對不切實際的追求，得到的是可操作性的計劃;放下的是固執，得到的是自在；放下小我之情，才能昇華為大我的慈悲。愈能放下，心胸也愈寬，氣度也愈恢弘，自然能陶然自樂，逍遙自在。

(本文原載於《佛門》第2期，2011年1月)

[1] 《現代漢語詞典》，中國社會科學院語言硏究所詞典編輯室編，北京：商務印書館，2002。

[2] 希特勒在《我的奮鬥》中寫道：「雅利安人的最大對立面就是猶太人。」他把猶太人看作是世界的敵人，一切邪惡事物的根源，一切災禍的根子，人類生活秩序的破壞者。這些觀點成了希特勒後來屠殺數百萬猶太人，企圖滅絕猶太人的理論依據。

[3] 《大乘義章》云，「凡夫迷實之心，起諸法相。執相施名，依名取相。所取不實，故曰妄想……謬執不真，名之為妄。妄心取相，目之為想。」

[4] 《本業經》：「無明者，名不了一切法。」參見《大乘義》：「於法不了為無明……言無明者，痴闇之心。體無慧明，故曰無明。」《俱舍論》：「明所治無明……其相云何？謂不了知諦寶業果。」《唯識論》：「云何為痴？於諸事理迷闇為性，能障無痴一切雜染所依為業。」

[5] 《楞嚴經》：「一切眾生，從無始來，生死相續，皆由不知常住真心性淨明體。用諸妄想，此想不真，故有輪轉。」

[6] 凡夫的四倒，即一、常顛倒，無常認為有常；二、樂顛倒，以苦當作樂；三、淨顛倒，以不淨為淨；四、我顛倒，無我認為有我。

[7] 二乘的四倒，即一、無常顛倒，於涅槃之常而計無常；二、無樂顛倒，於涅槃之樂而計無樂；三、無我顛倒，於涅槃之我而計無我；四、無淨顛倒，於涅槃之淨而計無淨。

[8] 《新編現代漢語詞典》，新編現代漢語詞典編委會編，武漢：湖北辭書出版社，2008，第1152-3頁;參見《現代漢語詞典》，中國社會科學院語言硏究所詞典編輯室編，北京：商務印書館，2005（第五版），第1748頁。