《黃金花大酒店》是少數以老人為主角的電影。主角是七位老人，他們分別因為各種原因，在原居的英國待不下去，便遠去位於印度齋浦爾（Jaipur）的「黃金花大酒店」長居，視作退休公寓，當中不免出現種種不適應，但最終大部分的老人都能夠在異地找到幸福。

七位英國老人來自不同的背景。一位是英國高院的大法官，因為受不了官場的虛偽，加上想了結一件藏在心中數十年的心事，所以前往印度終老；另一位則是丈夫剛去世的寡婦，她一直安分守己地做主婦，但卻在丈夫死後才發現他原來欠下巨債，非要賣屋還債不可，身無分文的她不想再寄居兒子處，只好來印度過新生活；還有一位畢生盡忠職守的女管家，被主人嫌老而辭退，弄傷了臗關節也無力在英國本土動手術，被「外判」到印度的醫院治理；亦有兩位晩年孤獨的男女，在本土已淪為「盛男盛女」，雙雙前來印度找第二春；最後是一對因借錢給女兒搞創新科技生意而破產的退休公務員夫婦，因負擔不起在英國退休而前來生活費用低廉的印度。總之，除了退休法官之外，其餘六人都是走投無路，迫於無奈才會前往象徵「新希望」的「黃金花大酒店」。

但現實中的「黃金希望」當然不是那麼美麗，七位老人發現「大酒店」只是一所殘破失修的舊旅館，一直沒客人入住，經理是二十出頭的印度小子，整天在吹噓理想大計，但實際酒店卻在倒閉邊緣。各老人只好硬著頭皮，既來之，則安之，盡力適應：在英國毫無學歷和工作經驗的新寡婦厚著面皮在印度找工作，但她的誠意卻感動了一位開電話熱線離岸服務公司的老闆，願意聘請她教導印度人如何跟英國人對話，暫時解決了生活的困難；那位要在印度醫院中動手術的退職管家，亦願意放下種族歧視，真誠地和當地人相處，嘗試印度食物（她原本只吃英國食物，山長水遠也要帶英國的乾糧漬菜前來），最後更能和一位賤民階級的女傭成為朋友（其實在英國時她自己又何嘗不是一位女傭）。

退休法官來印度是為了補償心底的遺憾：他原在印度出生，青年時在印度和一位印度男性發生關係，家人送他回英國讀書，而那印度戀人則因性傾向而受盡歧視，在社會上無法立足；而法官則因隱瞞性傾向而一直往上爬，但內心深處卻常為自己毀了戀人前途而內疚，亦厭惡自己的虛偽；後來在得悉自己患上心臓病將不久於人世後，他毅然離開官場，前往印度找那位失散的戀人求寛恕，並公開了自己的性傾向……終於他找到了早年的戀人，發現戀人早結了婚，而太太亦接受丈夫是同性戀者並一直愛著舊戀人；法官詫異地知道原來戀人一直活得很好──他並沒有以自己的性傾向為恥，反而接受它並向妻子坦白，最終得到幸福的婚姻；法官發現原來一直活在心靈的監獄中的，原來是自己而不是戀人，心中的枷鎖隨之解開，第二天便去世了……

法官的離世教其他老人明白人生無常，不要把光陰浪費在虛假的事情上，包括關係。那對退休公務員夫婦終於能面對他們一直企圖掩飾的婚姻問題，最後女的選擇回英國，男的決定留下來和新寡婦發展關係；而兩位「盛男盛女」亦因為坦誠向對象表白而得到別人接受。

一直「假大空」的「黃金花大酒店」年青老闆，亦學到了真誠說出自己的感受，得以保住了女朋友和酒店，而酒店最後亦在眾老人的努力下變成名副其實的優雅氣派旅館──象徵每一個人的心靈，都可以因為坦誠面對、接受自己及別人，從而轉化成開遍黃金花的淨土。