1991年，夢參老和尚打破自己出家六十年不收徒弟的慣例，為陳鶴山剃度，賜予法名昌一，號繼夢。「繼夢」意指「繼」承夢參老和尚未完成的「夢」，也就是法脈傳承之意，從這點足以瞥見夢老對這位徒弟的寄望。
夢老與陳鶴山只見過兩次面，便定下了情同父子的師徒之緣。在接受我們訪問時，海雲繼夢和上[1]透露他的出家因緣，「是由於地藏菩薩托夢給夢老所促成的。」夢參老和尚的夢境與一般人不同，「它就像連續劇一樣，是有故事內容的，並且有連貫性的，有些夢甚至可連續做半年之久。」乍聽之下，這有點不可思議，然而法界中我們莫能思議的因緣，又何止這些呢？
出家前的十年計劃
八十年代的台灣佛教教育發生了變化，傳統的佛學院教育開始慢慢轉移到研究院教育，使得人們對佛教的認知逐漸改觀。然而認知上的改變，卻依舊無法扭轉大眾對出家的負面觀念，一般人認為「沒用的人才會出家，有出息的人應該在社會上奮鬥。」海雲和上坦言年少時也曾有過這種想法，直到親自接觸佛法後，對佛法才有另一番體會。
「接觸佛法後，我發現我們對佛法有所誤解，甚至搞錯了佛陀的教導。經過五年的努力和整理，我決定把佛陀要宣講的道理講清楚。那要以甚麼身份宣講呢？經過一年多的思考，我決定出家，以出家人的身份弘法。」原本出家是個人的事，不過對已經結婚生子的陳鶴山來說，要出家必先安頓好妻兒，「那時孩子還很小，所以我決定多等十年，待孩子長大，我才出家。」
「十年後的甚麼時候呢？」和上自問自答，他接著說，「是十年後的元旦？還是那年的除夕？這相差也一整年嘛！我於是決定在第十年的冬至前出家。」從佛法的觀點來看，每一件事情的發生，都必須具足某些條件；而促成這件事情生起的條件，就稱為因緣。為實現十年後的出家夢，陳鶴山努力開拓、創造因緣，而在這努力的過程中，發生了一些莫能思議的現象。
夢裏提點，毛遂自薦
人身固然難得，然而即使生得人身，想要進一步學佛修行也並不容易，因為還必須具備暇滿的人身。「暇」指閒暇，即是有時間的意思；「滿」指有足夠的條件。換句話說，要學佛修行需要有時間及足夠的條件。
從另一角度來說，人一天只有二十四小時，而我們亦無法在同一時間內從事兩種不同的行為，所以在時間有限的情況下，我們必須作出選擇。從經濟學的觀點來看，當人面對抉擇、取捨，便出現機會成本。如果將機會成本這個概念，套用在修行中，那麼我們會說，修行人所選擇的行為，必須與修行相關，才符合他機會成本的排序。主修經濟學的陳鶴山當然明白箇中道理。
為了讓自己有充足的時間修習佛法，乃至家人有足夠的生活資具，他認為任職公務員是最好的選擇，不過在台灣投考公務員不是樁容易的事，他於是跟觀世音菩薩祈求。「我跟菩薩講，這十年內要專心修行，兼照顧家人生活，但是社會上的工作過於忙碌，會影響修行。聽說經濟部的工作比較輕鬆，不過我又不想花時間準備考試，麻煩您幫幫我。」
陳鶴山羅列出這些「條件」後，便繼續用功修行。某晚，他在睡覺時做了個夢，夢裏有人告訴他要毛遂自薦，讓部長知道他在找工作。第二天醒來，他奉行指示，把畢業證書、成績單、退伍令準備好，一併寄到經濟部。「我在信封寫上『台北市經濟部部長收』，也沒寫地址，就這樣寄到了。報到的那天，家人還調侃我說，一定是當工友，因為沒考試嘛。哪曉得上班的第二天，位置都還沒坐暖，部長便要求我代表經濟部去開會，那次會議相當成功，我因此升了官。」憶述這段往事時，海雲和上顯得十分平靜，對於這種奇蹟，他只平淡地說：「我不認為這些是種感應，我只有做我該做的，那麼法界的因緣便會重組。」
生命僅存三周，卻仍生存至今
1990年間，陳鶴山疑似罹患肝病，於是前往台北市榮民醫院求診。於住院期間，先後被確診為肝硬化、大動脈腫瘤、癌症等。醫生遂即為他施手術，切去脾臟、膽、部分肝臟，而大動脈腫瘤則基於手術風險太高而滯留體內，故此醫生宣判他的生命僅存三周。
然而四分之一個世紀過去了，海雲和上依然還活著，這又是另一樁莫能思議的奇蹟，他本身如何理解這種奇蹟呢？和上依然很平淡地說：「我倒沒有這種感覺，反正都是在修行，這都是對三寶的信心。如果真的要講的話，那應該是我在這之前那十幾年用功的結果吧。」海雲和上這十幾年如何用功呢？他修習過所有的法門，每逢拿到手的佛經，他都會讀誦108遍，「那時讀到都沒經書了。」結果「到達一個臨界點，我發現某些地方起了變化，譬如說身體改變了，當然這種改變，不是說長多一雙手或一雙眼睛出來，所以當醫生宣佈我只剩三周時，我知道我一定不會死。」
海雲和上拍拍自己的肚子，微笑著說：「這病唯一的影響是原本平平的肚子，現在卻像個皮球。挺著肚子，走起路來就像個孕婦，除了彎腰時摸不著地，有點不方便，其他沒甚麼影響。」海雲和上的瀟脫可見一斑。
地藏菩薩之請，夢老破例為他剃度
在經濟部工作的陳鶴山生活十分安逸，然而這種舒適的生活並沒有磨滅他的出離心。日子一天一天過去，距離出家的期限一天一天地靠近，陳鶴山卻還沒找到一位有緣的剃度師，他心急如焚。情急下他找一位擅長算命的朋友指點迷津，「朋友掐指一算，說：『成！冬至那一天上午九點到十一點絕對成，而且就這麼一天，否則你這輩子就出不了家。」
然而，朋友的指點並沒有剔除陳鶴山心靈上的迷津。海雲和上補充說：「不是沒法子找到剃度師，而是即使認識的，沒緣份就碰不上，連不來。」直到冬至前的一個星期，情況發生變化。
「那個禮拜六，有位學員告訴我，剛從紐約回來一位專弘地藏法門的和尚，希望能請他來我們剛成立的地藏學會講經。我一口答應，並順便請他為我求度。不過，他去了便沒有回來，所以我也不知道結果。
「禮拜二早晨六點多，有個口音相當重的人打電話給我，說：『你找我呀？我去找你好了。』我還沒醒過來，他已經蓋了電話。我就打電話去問那學員，這口音極重的老人是不是他講的那位專弘地藏法門的和尚？」
夢參老和尚大概八點半就到達地藏學會，他們兩人談了將近三個小時。「當中我向他求度三次，可是都被他拒絕。第一次他說不收徒弟，拒絕了我的請求。」老和尚擅長演講，一講話就差不多半小時才停下來，陳鶴山看準時機，又向夢老作剃度祈求。「還是拒絕，說甚麼大家初次見面不熟悉，第三次又是拒絕。我們談到將近十一點半，他才匆匆忙忙地走，說是甚麼人家約他十點半去講經。不過既然已經遲到，講座當然就得臨時取消，他於是就去應供。應供完後，便回去午休，期內他又做夢了。」
所謂「禮尚往來」，「人家既然來拜訪，禮貌上我應該回訪，所以我禮拜五一早便打電話給他，他說：『都已經準備好了，你怎麼還不來？』我心中自是納悶，準備好？怎麼不早講？你不講我怎麼知道？萬一我沒去不就跑掉？我們十幾個人就趕快跑了過去。」聽著海雲和上一連串的反問，彷彿像是一個無辜的小孩正抱怨著粗心大意的老爸一般。
夢老和海雲和上的相處就是這樣子的，他們之間存在一種奇妙的關係，初次見面，卻情同父子；鮮少碰面，卻一見鬥嘴。然而所謂的「鬥嘴」，不是他們意見不和，而是彼此的生活習慣和語言模式不同，不過鬥一鬥，吵一吵就沒事了，奇特的是每次鬥完嘴，海雲和上都有很大的收穫。
夢參老和尚做甚麼夢呢？「聽老和尚說是地藏菩薩托夢，要求他為我剃度，並說：『此君乃昌隆華嚴一乘教義者。』所以師父為我取名『昌一』。」海雲和上接著說：「我那時剛開完刀，師父決定在長壽佛（無量壽佛）聖誕那天幫我剃度。」1991年12月22日，是農曆十一月十七，也就是阿彌陀佛聖誕，而那天碰巧是冬至，海雲和上圓頂的時間是當天的九點到十一點，而這些時間跟那朋友推算的完全吻合。
傳授修行心法
眾生有八萬四千煩惱，於是佛教開設八萬四千法門，這些法門在海雲和上看來，都僅是「方便法」。無論修習哪一法門，海雲和上點出最重要的是「用心、恭敬心」，「對修習的法門不用心，沒有恭敬心代表對它沒有信心；如果沒有信心，找甚麼大師都沒用。」
和上進一步解釋：「這些方便法，譬如念佛、拜佛、持咒等媒介，又統稱為『正法行』，是指行者按照正法而修習。透過正法行，我們才能找到修行的心法。」修行的心法是甚麼呢？和上說：「其實很簡單，如果以公式來表達的話，就是：疑情、摸索、實踐、邁向未知，最後是無盡的超越。不過光有公式沒用，就好像愛因斯坦發現的質能轉換公式 E＝mc2，落到不專研物理學的人手裏，也起不了甚麼作用。
「重要的不在答案，而是在資糧，佛陀是沒有秘密的，三藏十二部都擺在那邊，可是我們為甚麼都沒法成就呢？不是佛陀不給我們成就，而是我們要成就的話，必須從資糧道開始，只是我們不願意而已。」
延伸閱讀
[1] 「和上」與「和尚」的意思是相通的。在海雲法師的著作中，他經常以「和上」自稱，所以我們沿用「和上」稱呼法師。
