近二、三十年，心靈自助 (self-help) 的書在世界各地很盛行，成千上萬焦慮、無助、希望改善自我的人士，透過各種心靈書籍去尋求內心慰藉，或奮發自強之道。心靈自助在美國已經變成一個高盈利產業 (industry)，不少享有盛名的心靈大師 (self-help gurus) 憑出書、出 DVD 、演講等，得到豐厚收入。而當地有一位記者，因工作壓力過大，於是乘著工作之便去親身訪問這些心靈大師，把親身經歷寫成書，最後他發現，最能幫助他的，是不用費一毛錢就可以學得的佛法！
如何令心靈歸於平靜?
那位記者的名字叫Dan Harris ，是美國廣播公司的新聞記者，他努力地想在新聞界闖一番事業。他連伊拉克都去過，能夠成為主播是他的夢想，但就在 2004 年的一次新聞直播中，他突然驚恐發作，在鏡頭前口吃、說錯話，硬生生把要讀的新聞縮短，在數百萬名美國觀眾前醜態盡現！
Dan 心知他為什麼會這樣，因為，龐大的工作壓力令他有吸食可卡因的習慣，而可卡因會增加大腦的腎上腺素分泌。他知道，他必須與可卡因說再見，為他的心靈尋找新的慰藉，否則，要說再見的，將會是他的事業、他的人生 ……
乘著職業之便，Dan轉向了有關宗教、心靈與文化人物的採訪工作。他訪問的都非泛泛之輩，而是享負盛名的靈性導師，包括 Eckhart Tolle (《新世界》 [The New Earth]、《當下的力量》[The Power of Now]作者) , Joe Vitale (《秘密》[The Secret]作者) ，還有出版了六十多本著作的 Deepak Chopra。Dan 總是拿著同一組問題去問他們：如何真正能夠做到活在當下、而不胡思亂想？怎樣可以停止大腦的自我對話，令心靈歸於平靜？
可惜， Eckhart Tolle說來說去只令 Dan 更一頭霧水；Deepak Chopra竟然一邊走路一邊忙著在手機上發文章 (一點也不活在當下！)，又忙於向記者自我宣傳，更叫攝影師不要把他拍得太胖；而Joe Vitale則自承「吸引力法則」並非像說來那麼容易，被 Dan 連番追問下更無法自圓其說，甚至自打嘴巴。
Dan 發現身心靈大師不是他那杯茶，但他的追尋沒有歇止，他讀到一位精神科醫師 Mark Epstein 的著作，那人告訴他，其實早於二千五百年前，已經有一位覺者，向世人提出了最好的心靈自救方案，那位覺者，叫佛陀。Mark 更告訴他，要止息大腦的噪音，為何不去禪修？
佛陀是最佳人選
這就是Dan 要找的「方法」，而非只是誇誇其談！他參加了十日禪修營，當然，起初五天裡他難受得要命，正想半途而廢，營裡的人對他說，他太刻意用功要想得到什麼了，不妨放輕鬆點，接受自己的任何感覺與思緒，接受身體的酸軟、疼痛及大腦的一切胡思亂想，只需任由它們自來自去，只需觀察就夠。當 Dan 懷著這樣的態度時，方發覺原來發生在身上的一切都是暫時的，終將過去。
Dan 終於明白了，當他只是單純地坐著、觀察著一切的來去而不在意些任何什麼時，他才是最平靜的。
回到家裡，Dan 每天都規律地禪修，他發現自己內心平靜了、快樂了，他還告訴身邊的人，他的快樂指數提升了百分之十──”10% Happier” ，他也以此為新書命名。
西方科學家們近年對禪修對於大腦的作用很感興趣，達賴喇嘛正是把禪修與科學研究連在一起的倡議者，不過，Dan 卻對達賴不存好感，他想到達賴喇嘛出現在蘋果電腦的廣告中，又與明星李察基爾成為好朋友，但為了禪修這題目，Dan 還是去訪問了他。
「如果科學證實你的想法是錯的，你會改變你的想法嗎？」Dan問得直截了當。
「當然！」
「你經常也做到心境平靜嗎？」
「才不呢！我偶爾也會發脾氣！我不相信世上有從不發脾氣的人！」
眼前的達賴喇嘛似乎比起那些聲稱自己每一刻都活在當下，並從來沒有負面情緒的心靈大師們，來得真實與人性得多， Dan終於明白為什麼達賴喇嘛得到這麼多人的崇敬。
追求與無所求
正當Dan感覺他的人生似乎找到出路時，著迷於禪修的他卻開始發現，一些大新聞的採訪都輪不到他，原來，多了一分平和、少了一分追逐的 Dan ，令上司感覺他缺少了那份衝鋒陷陣的鬥志，那是爭分奪秒的新聞採訪所不能或缺的。
不能讓事業滑坡的 Dan只好重新努力投入工作，但當他連剪頭髮和睡覺的時間都不夠時，還何來時間禪修？他又再次變得焦慮了，在鏡頭前眼耳口鼻都擠在一起，彷彿又要重回到他的老路上去。
終於，Dan 再次求教於那個把佛陀介紹給他的精神科醫生 Mark。原來，學佛多年的Mark 見過太多於學佛初期，擺盪於兩極的例子，一是過於奮進，一是過於虛無。
「這到底是現實人生。在外你可以繼續你的事業追求，但在內心，你可以繼續 『禪』啊！」 Mark提供他的經驗之談：「追求，但又無所求。用心去做，但不執著成果，因為成果從不在我們的掌控之內，所以不若將心力投放於能夠操控的事情上更為化算。」
Dan 終於明白，他的焦慮並非來自追求，而是來自對於得失的掛慮。所以，
不用放棄的，是他辛勤奮鬥的事業作風，可以放下的，是他對成敗得失的在意。
原來，放下，與放手，只是一字之隔。
禪修 + 追求 + 不執著，Dan終於從佛法中，找到他的安心之道。
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