香港佛教聯合會榮譽會長、寶蓮禪寺第七代住持、世界佛教僧伽會副會長、上智下慧長老於公元2019年7月13日(歲次己亥年六月十一日)下午9時30分住世緣盡，安詳捨報，世壽八十六歲。

長老是南海西樵人，三歲即自南海家鄉來港。由於自小喪父，母親往生後，便與阿姨、哥哥及母親寄居於寶蓮禪寺旁邊的小屋「慈悲苑」。長老對父親沒甚麼印象，只依稀記得，父親往生時沒有棺材，只能將一些床板疊起，簡簡單單就完成葬禮。因為貧窮，一家人經常捱餓，能夠生存下來，可說是一個奇蹟。長老七歲那年，母親病倒，從此就由他負責服侍母親，洗衫、倒茶，甚麼家務都做。

抗日戰爭期間香港淪陷，1942年東江縱隊港九大隊的大嶼山縱隊於大嶼山抗日，寶蓮禪寺全力支持抗戰。長老最記得當時寺院住眾四散，生活依靠姐姐到鳳凰山斬柴，然後揹着重近百斤的木柴到大澳賣。他過往在接受採訪期間感嘆地說：「現在我們會忌諱說『拉柴』（意指往生），但其實當時我的工作就是『拉柴』，把姐姐斬好的樹，帶回廚房鋸成柴。」當時長老是游擊隊的秘密義務通訊員，負責報告敵軍行動，協助掩護躲藏在寺中的游擊隊員。

二戰結束後，長老在屯門的興德學校當校役，自力更生。他當時一個月薪金只有六十元，不過扣除各項開支後，其實每日可能只能用一元。有時候沒錢要捱餓，就坐電車到東蓮覺苑找姐姐取一點零用錢。在興德工作的時候，長老晚上讀夜校，不過只讀了兩年。後來，他又轉到了佛教黃鳳翎中學工作。雖然校役是基層工作，不過，他很留意學校內的行政和管理，並把所觀察和學習到的緊記心頭。後來，長老留在寶蓮禪寺內放牛、擔水、運柴，至三十歲（1963 年）那年皈依筏可大和尚出家，一直與寶蓮禪寺結下不解之緣。至1966 年，長老出任寶蓮禪寺董事，直到離世。

當校役的經歷，加上年輕時曾侍奉母親及筏可大和尚，令智慧長老更明白，生死以及教育的重要。他在談起自己辦學過程時曾說：「我曾經照顧母親和老和尚，又看過寺內一些人往生了，卻因戰亂無人幫忙處理後事，所以我希望辦一間老人院以及興辦學校，讓老有所依，少有所學。」1976年，大嶼山建成第一間老人院「筏可療養院」；後來，寶蓮寺又與香港佛教聯合會合作，興辦大嶼山第一間中學「佛教筏可紀念中學」，正是歷任住持和智慧長老踐行佛法的成果。

1964 年，由於時任住持筏可大和尚身體不適，長老代其策劃及推動籌建新大雄寶殿，至1970年竣工落成開光。1976年，寺方籌建大嶼山第一所中學──佛教筏可紀念中學。1979 年，長志有份參與組織「港澳佛教界代表團」訪問北京，恢復港澳與祖國中斷了三十年宗教界聯繫，這被各界視為宗教界的「破冰之旅」。1980 年，「天壇大佛」的籌建開始，長老出任籌建大佛工程召集人。「天壇大佛」在社會各界的支持下於1993 年落成開光。

1991年長老開始擔任香港佛教聯合會董事，及後於2015年1月擔任第六十一屆會長。自上世紀九十年代年開始，長老在中國佛教協會的協助下，投入希望工程建設，先後助建三百多間學校，救助因家庭貧困而失學的兒童重返校園。

2005 年，正值寶蓮禪寺開山百周年紀念，經退居法師初慧和尚印可，並由兩序大眾推舉，長老擔任寶蓮禪寺第七代住持。在這段期間，他運用在黃鳳翎中學觀察到的那一套管理方法來管理寶蓮禪寺。他把寶蓮寺當作一所學校，分門別類，讓每個人發揮他們所長。他很尊重寶蓮寺不同崗位的人，又曾說：「不是我做得好，而是大家做得好，如果沒有他們的幫忙，寶蓮寺甚麼都做不成。所以絕不能呼喝他們！要當他們是朋友，平等看待。」

2008年的一天，可能因為出席活動時，陽光太猛烈了，經過一輪暴曬，翌日，智慧長老不幸中了風。現代人對病痛十分忌諱，往往不堪疾病折磨，甚至可能踏上輕生的道路，不過，智慧長老想得很開，生死有命，唯有隨緣。他說：「我沒讀過甚麼書，沒有參學，生死本是複雜事，不容易理解。我只有一顆信仰心，在醫院留醫的時候，我念菩薩咒，當身邊一個人都沒有的時候，我耳邊好像聽到一把聲音跟我說：『不要停下來，繼續念誦吧』。」聲音溫柔而慈悲，就像菩薩在回應，長老笑說：「每次大病，我都會念大慈大悲觀世音菩薩，一念就無懼。」

2012 年，長老獲泰國摩訶朱拉隆功大學頒授榮譽博士學位，以表揚他對佛學的貢獻。

智慧長老生前曾說過，到了一把年紀，許多事都試過了，但凡事只管努力去做，苦樂功過都不會留在心裏。「做人甚麼都不懂，只懂得放下。」他的處世哲學就是「把一切放下，無掛無礙，簡簡單單」。此外，長老對個人得失，亦淡然看待。他數年前退任寶蓮禪寺方丈，表示看盡多少新舊變化，或進或退，皆沒有為此而動搖「將此身心奉塵剎」的心念。「少說話，多做事，凡事本著學習的心，學到老，做到老」，是他經常強調的一句話。

佛教黃允畋中學校長葉偉儀因工作認識長老，對他離世感意外及惋惜。葉校長說，幾個月前曾探望智慧長老，形容他當時精神，沒有異樣。校長說，長老沒有架子，關心教育，「有時到寶蓮禪寺探他，長老很關心後輩，如問我們用何方法到達，又帶我們參觀及分享道理」。校長形容，長老是位和藹的長者。

願長老乘願再來，廣度眾生。