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韓國大型佛教節日「燃燈節」再次取消。它已有逾千年歷史,過往曾四度取消⋯⋯

為慶祝佛陀誕生,韓國每年都會舉行大型佛教節日「燃燈節」。由於疫情持續,當地連續第二年取消燃燈節慶典。

該國最大的佛教組織大韓佛敎曹溪宗(Jogye Order of Korean Buddhism)表示,由於近日新冠病毒確診人數上升,原定於5月15日舉行的燃燈節慶典將會取消。

燃燈節是當地最盛大的佛教節日,定於每年農曆四月初八前的周末。據說每年有超過350,000人參與,當中包括當地居民和外國遊客。以往,韓國的信眾會舉行為期三天的燈會慶祝,將彩繪燃燈掛滿寺院和街道,並在街道上念經、跳舞或打鼓。

而節日慶典的「重頭戲」,是貫穿首爾市中心的燈會遊行。當地人在街道上掛滿逾100,000盞燈籠,並在佛寺與公共場所舉辦各式各樣的表演和文化活動。

雖然大型慶典活動取消,但《韓國先驅報》報道指,自5月14日起,首爾的奉恩寺和清溪川等地附近,仍會在遵守社交隔離措施的前提下舉行燈籠展覽。此外,光照佛塔活動將於4月28日在首爾市政廳前舉行,聚集人數有所限制。佛寺或將舉辦小型活動紀念節日,或在網上舉行活動。

燃燈節已有逾千年歷史,最早起源於新羅年間。在《三國史記》中,866年和890年均記載,國民曾到皇龍寺觀賞燃燈。韓國文化財廳於2013年提交申請,希望將燃燈節列為非物質文化遺產。聯合國教科文組織於去年12月16日將其列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。其時與燃燈節一起列入名錄的,包括新加坡小販文化,以及源自於西非柏柏人的傳統料理「庫斯庫斯」。

在佛教中,「燈」象徵智慧和光明。聯合國教科文組織(UNESCO)表示,「燃燈」象徵佛陀的智慧啟發了大眾的心智;這個節日超越了國籍、種族和宗教等藩籬,在社會的困難時期,有團結人心的作用。

過往,燃燈節慶典曾四度被取消,首次是在1961年(因當地發起軍事革命),第二次是1980年(因當地發起民主運動),第三次是去年(因疫情而取消)。

截至4月12日,韓國有110,146人確診新冠病毒,1,770人死亡,100,804人康復。

根據2015年的人口普查數據,韓國大部分市民(56.1%)沒有宗教信仰。有27.6%為基督徒,15.5%為佛教徒。

 

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