《賢愚經》中的金財比丘，前生原是一名貧苦樵夫，雖然生活困頓，卻沒有抱著「等有了錢再布施」的心態。他修行布施波羅蜜，最終感得長達九十一劫的輪迴中，都財寶豐足的福報。

這部經文匯集本生、因緣、譬喻故事而成，全名為《賢愚因緣經》，既有神奇寓言，亦具生動敘事、深刻說理，主要述說因果之道與六度修行。

金財比丘的前世今生

經中記載，有一日，佛陀住在舍衛國的祇樹給孤獨園，身旁跟隨著一千二百五十位弟子。當時，城裏有一位長者夫人生下了一個男嬰，取名為「金財」。特別的是，孩子出生時雙手緊握拳頭。

父母又驚又奇，以為是不祥的徵兆，便趕緊撥開孩子的雙手察看，竟發現他的兩隻手掌裏各握著一枚金幣。父母喜出望外，立刻把金幣取了下來。說來也巧，自從這孩子出生後，家裏的生計就越來越順遂，財源滾滾而來，沒過多久庫房就日益充盈，因此小兒取名為金財。

隨著年歲漸長，金財向父母表達了想出家修道的願望。父母沒有違背他的心意，爽快地答應了。

金財來到佛陀面前，恭敬地頂禮，對佛陀說：「唯願世尊慈悲，允許我出家，入僧團修行。」他得到佛陀的許可後，隨即剃除鬚髮、穿上袈裟，成為沙彌。 

待他年歲滿足，可以受具足戒時，僧團便聚集眾僧，準備為他授戒。受戒前，金財依照儀軌依次向眾僧頂禮，隨他禮拜之處，都有金錢現前。受戒之後，金財比丘精進不懈，很快就證得了阿羅漢果。

阿難尊者向佛陀請示：「世尊！不知金財比丘過去生究竟造了甚麼善行，福慧如此深厚呢？唯願世尊為我們開示。」

佛陀開示：「在過去九十一劫以前，世上有一尊佛，名叫毘婆尸佛，以正法弘化，度脫了無量無邊的眾生。有一次，毘婆尸佛與僧團遊行弘法，當地的豪門大戶與長者子弟紛紛設宴，供養眾僧。」

他續說：「當時有一個貧窮的人，生活匱乏，平時全靠到野外砍柴去賣來維持生計。那一天，他賣柴剛好只賺了兩文錢。當他看到毘婆尸佛與僧眾接受供養時，心中升起了無比的歡喜與敬仰，便把自己僅有的這兩文錢，全部用以供養佛與僧眾。毘婆尸佛十分讚嘆他的誠心，當下便接受供養。」

佛陀告訴阿難，那時的窮人，正是因為以這兩文錢布施僧眾的緣故，在長達九十一劫的時間裏，常感得財寶豐足，金錢隨身而有，受用無缺。「他就是今天的金財比丘，即使他當時未證得道果，未來所感得的果報也是無量無邊的。因此，阿難！一切眾生都應當精進努力，以布施作為自己的修行。」

佛陀說罷，在場弟子皆深心信受，歡喜奉行。其中有人證得須陀洹果、斯陀含果、阿那含果；有人發起無上菩提心；還有菩薩得住於不退轉地。

布施與福德因緣

佛陀藉著金財比丘的故事開示，布施的功德不在於金額的多寡，而在於那份發自內心的純淨與歡喜。雖然貧人賣柴僅得兩錢，卻傾其所有恭敬供養，這份清淨與慷慨的心念，種下了九十一劫無量無邊的福德因緣。

故事所強調的，並非將布施視為獲取財富的方法，而是勉勵眾生在順逆境中都培養利他的心。

佛陀在《四十二章經》中也提到「天下有五難」，第一難就是「貧窮布施難」（其餘四難是豪貴學道難、制命不死難、得睹佛經難、生值佛世難）。

談到布施的修行時，聖嚴法師曾開示，若今生貧窮卻仍不願布施，來生會更貧窮；至少看到別人布施或別人得到布施，都要生歡喜心。經典亦記載有貧女只用微薄燈油供養佛前，其功德卻最大，因為她克服了匱乏的心魔，即使貧窮仍發願布施、供養。

對此，法師以譬喻說明布施與福德因緣的關係：「財富如流水，布施如挖井，井越深，水越多；布施得越多，財富則越大。」

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