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到岡山縣充充電?

2014年底對於日本岡山縣真庭市這個蕞爾小地來說,可說相當風光!這裡人口還不足五萬,市內八成地區給樹木覆蓋,半數樹木由人種植,當中七成是柏樹。自然而然地,當地以伐木業為主。

對關心環保人士來說,這絕非凈土。不過,真庭市大部份公司試圖化腐朽為神奇,合組了推動「生物量」(biomass)能源的園地,共同耕耘,目的是有效地運用自然的生物棄料生產新的能源。明年4月,生物量發電廠更會在網上推出觀光團,計劃吸引全國以至全球遊客到訪。(近年香港減廢、三堆一爐的討論不絕於耳,但會有市民到日本時不去購物、不到樂園而考慮一訪真庭市嗎?)

日本著名經濟學家藻谷浩介(Kosuke Motani)在他暢銷新著《里山資本主義》(2013出版)裏,大力倡議由本土能源自給自足的原則。藻谷在書中便以真庭市為例,推崇它是「先進的生物量地區」。真庭因此聲名鵲起。

當地有家公司叫銘建工業,社長是中島浩一郎。他在建設真庭市的生物量使用方面舉足輕重。公司很早便開發了利用木邊料、樹皮和其他棄料的技術。這些材料可成為鍋爐的能源,供發電和其他用途。銘建擁有一家發電廠,預計全面投產時可為二萬二千戶供電。

我們得注意,使用生物量有好處也有缺點,不是一面倒的。它是真正的再生能源,地球各處皆可提供,成本低,有助減廢,還有不少優點。但這種技術也需要大量用地,需耍水源(例如種植),燃燒時產生的氣體和微粒也會威脅健康。因此,關心地球持續發展的科學家、技術人員、商人和政府官員,一定要考慮周詳,小心實踐,為大家尋找合適的方案。

本土產能,本土使用,對我們所居的香港,又有多大可能性?誠意為通識課師生提供一個討論議題;也為大家介紹多一個旅遊日本的選擇。

(附:考慮到岡山縣?從東京羽田機場到岡山機場約 1 小時 20 分鐘。乘坐 JR 東海道·山陽新幹線從東京車站到岡山車站約 3 小時 15 分鐘,從新大阪車站出發約 40 分鐘。)

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