近日，小居士[1]看到一則香港動物新聞，感到十分難過。
據《香港動物報》於2026年9月29日及10月4日的報道[2]，元朗有兩隻狗，被主人遺棄在一間破屋外，而且被鐵鏈綁住，任由牠們自生自滅。
幸好，有好心人士定時餵食，才不至於令牠們餓死。其後，動物救援組織到場救援，成功救出其中一隻狗，但另一隻狗，卻因為掙脫鎖扣而逃走，至今下落不明。
看到這則新聞，小居士不禁想到一個問題：動物不懂說話，無法表達自己的痛苦，難道牠們就不值得我們慈悲對待嗎？
佛教十分重視生命，也教導我們要懂得設身處地，理解其他眾生的痛苦。《法句經》〈刀杖品〉有一段經文：
「一切眾生皆畏刀杖，一切皆懼死。以自度量，莫殺教他殺。」
意思是，一切眾生都害怕受到傷害，也同樣珍惜自己的生命。既然我們不希望受到痛苦和傷害，就應該以同樣的心態，去看待其他生命，不應隨意傷害牠們，更不應教唆別人傷害牠們。
小居士認為，這段經文最值得我們反思的地方，就是「以自度量」。我們不妨將自己代入其他生命的處境，想像一下，如果自己被鐵鏈綁住，不能自由活動，每天只能等待別人施捨食物，內心會有甚麼感受？
從佛教的角度來看，慈悲不應只限於人類，應該擴展到一切有情眾生。
這種平等慈悲，正是要提醒我們，即使面對自己不喜歡的生命，也不應任意傷害牠們。無論是貓、狗、牛、羊，還是其他動物，牠們同樣有生存的權利，也會感受到恐懼和痛苦。
我們或者會認為，人類比動物高等，因為人類有思想、語言，懂得運用智力改善生活。然而，這些能力應該成為我們保護弱小生命的條件，而不是欺負其他生命的理由。
回看這次元朗的新聞，兩隻狗被遺棄後，有好心人士定時餵食，亦有動物救援組織及義工願意花費時間和心力，嘗試拯救牠們。這些人與狗隻本來並沒有關係，但他們看見生命受苦，願意伸出援手。這種不求回報的付出，正體現了慈悲精神。
我們未必有能力成立動物救援組織，也未必有條件收養流浪動物，但至少可以從日常生活做起，不傷害、不棄養，在能力許可下，支持正規的動物救援工作。
學佛多年，小居士覺得，慈悲不是一種口號，而是需要不斷實踐的修行。當我們看見弱小的生命受到傷害時，能否生起不忍之心？當我們有能力幫助牠們時，是否願意付出一點力量？
希望我們在學習佛法的同時，不要忘記尊重生命。從不傷害生命開始，再進一步學習愛護及保護生命。這不但是對動物的慈悲，也是佛弟子應有的修行態度。
延伸閱讀
[1] 編按：「小居士」為作者自稱。
[2] 9月29日：〈元朗收地兩狗慘被鐵鏈綁屋遺棄 急尋暫託家庭或動物機構收留〉
10月4日：〈元朗被綁鐵鏈遺棄兩狗 一狗獲拯救一狗失蹤〉
