時光跨越半世紀，以下的兩幅大合照，屬於兩個年代的香港佛教青年。
1963年「第一屆三輪佛學社佛學星期班」
2010年「第一屆領袖才能與溝通技巧培訓課程」
第一張照片，是1963年「第一屆三輪佛學社佛學星期班」的師生大合照。這是偶然翻閱永明法師編著的《香港佛教與佛寺》找到的，書中記載著本地的佛教發展史，提及戰後紛紛湧現的青年組織，如雨後春筍：華南學院、明珠佛學社、三輪佛學社、法相學會……
而照片中，一班代表三輪佛學社的佛教青年，在1963年首創港九的「佛學星期班」正為佛教弘化展開重要的一頁。「佛學星期班」——就是民間講學式的宏化，當時由資深居士羅時憲、劉銳之等授課；梁隱盦、葉文意執筆編寫《佛學十八講》，以指導年青學佛者，認識佛學要義。而這種「佛學班」發展之今，已經成為其中的主流學佛形式，培育過不少出家人、佛學教師或佛教組織領導者。
佛教青年的重要性可想而知。至於今天的新力軍，又會是甚麼模樣？
或看看第二張照片，四十五位參與東蓮覺苑弘法精舍主辦的「第一屆領袖才能與溝通技巧培訓課程」的「八十後」青年，當中有學生、社工、記者、公務員等，個個看起來充滿朝氣，主動好學，果然有「領袖」風範。
如果跟他們聊天，他們會劈頭第一句說：「你今日發左未？」
究竟是甚麼意思﹖發達？發霉？還是發明？真搞不懂！原來這是他們自創的佛教潮語，代表「你可有發下菩提心？」
真夠創意吧？
領袖課程 「佛」字刪去
資料顯示，香港佛教徒有八十萬，信眾之多，甚至促成了佛教團體在九七回歸之後成功爭取「佛誕」作為香港的法定假期。但在「領袖才能與溝通技巧培訓課程」的迎新會上，不少學員都慨嘆「唔知道有咁多同自己一樣的後生仔學佛」，亦慶幸終於可以跟「同聲同氣」的人聚首一堂，不再感到孤單。
聽起來真感觸，難道這個年代的「佛教青年」等於「隱蔽青年」？事實上，今次課程的反應很踴躍，結果要舉行面試遴選，在數百名報名者中挑選佛教界的「未來領袖」，其中一個面試問題就是：怎樣可以推廣佛教？
一位同學的答覆：「把『佛』這個字删去，就能吸引很多人。」
另一個同學解畫：「因為佛教予人的感覺太『娘』了。」
說穿了，年輕人不希望予人悶蛋、嚴肅的形象。當然，他們知道佛教的「潮」，不只是他們自創佛教潮語如「你今日發左未？」或「請你飲一杯“波羅密”特飲」這般簡單﹔佛教的「潮」還在於其內涵義理能應用於生活上，像課程顧問李焯芬教授在迎新會致詞時說：「領袖要有人生智慧，那麼面對困難是，就能如自在觀音般冷靜面對。」
課程顧問淨因法師亦指，佛學引領我們的立體思維。他提出人的思維有四種特質，包括點、線、平面、立體，而作為一個領袖，平面思維並不夠，「最重要的是不只從自己的立場去看，還要從不同的人的立場去看，看得越多，做的決定才更全面，學習佛法就是學這一點。」
而負責教授佛學的衍空法師，知道同學要求删去「佛」字，回應道：「叫我收埋『佛』字，卻教佛法的東西？也可以的，因為佛法就是宇宙的真理，生活的哲學。」他表示﹐佛學涉及我們生活的每個面向，其實是種活法，不在佛經上，也不在寺廟裏，就在我們身邊，生活的每個細節裏，吃飯、睡覺、玩樂無一不有佛法，從呼吸、脈搏，到身體的一言一行，所有的生活瑣事都可以融入佛法。
「第一屆領袖才能與溝通技巧培訓課程」迎新會，於一月二十二日假香港大學本部大樓演講廳隆重舉行。
佛教年輕化 多媒體創作
稱得上「領袖」，是否俗家人眼中的精英中的精英？負責揀選學員的陳文耀先生強調：「當領袖自然要有明確的理念、影響力、執行力和洞察力。但我們揀選理由，不是因為同學在大學或工作有甚麼成就，而是他們每個人也有一夥分享的心。」
常言道「道由人弘」，此課程的主要目的是培訓佛教青年，作為未來佛教界最重要的資源。而課程內容知識性與實用性兼備，包括：佛學、溝通技巧及人際關係處理、廣播及演講技巧、社交禮儀、文字溝通、影視與廣播；導師則有衍空法師、陳文耀先生、填詞人林夕先生、文化人林夕、導演陳樹楷等。
而每位學員更需要創作一個文字劇本(由林夕評分)、拍攝十分鐘的短片(由陳樹楷評分)、及集體創作一個十五分鐘的舞台演出、和在佛門網撰寫網誌，務求顯示自己的創意和新思維，為將來的佛教推廣打開新一頁。
參考鄧家宙的<<二十一世紀之香港佛教>>，也提及號召佛教青年的重要性。因為佛教自從五、六十年代扎根市區後，無論僧侶居士，都意識到佛教需要吸收年青人的朝氣活力，令佛教能前進發展。當時的青年已想出不同點子來為佛教界「發功」，例如1961-64年間舉辦的電台節目「佛教文化講座」、1981年開始至今的「空中結緣」，節目中有佛經講座、刻化故事和信箱回答等。
還有話劇形式弘法，始自1960寶覺女子中學首開先河，師生表演「達摩大師」、「六祖傳燈」等佛教故事。而電影方式的弘法，亦於1960年代興起，如1963年佛教文化藝術協會舉行「佛教古蹟電影」，介紹古印度犍陀羅時代(Gandhara)的藝術風格遺物﹔1967年邵氏兄弟影業拍製「觀世音」，更將該片給予香港佛教聯合會優先義演一場，把所得款項撥捐佛教醫院基金，讓慈善之聲響偏港九。
除了電影、話劇、電台外，當年的青年信眾也舉辦交響樂會、展覽、雜誌等。這種不限於口耳相講授或書籍引導的方式，《香港佛教與佛寺》稱它為「影 – 視」形式的薰陶，其實即今天的「多媒體」推廣，充份利用不同平台宏揚佛法，銳意突破傳統框框。
至於今日的N世代（Net Generation），網站勢必成為弘法新工具。因根據美國互聯網機構尼爾森的研究，世界各地用家每周平均上網時間為20小時，香港人甚至高達22小時﹔發展城市亦已「一人一電腦」，大家無論工作、學習、娛樂、溝通與購物，無一不在網上進行。有見及此﹐「佛門網」發展「網上寺院」的嶄新概念，利用網絡提供佛學文章、佛曲MP3、佛教電影、佛學辭彙網上搜查工具、數碼佛典古籍藏書等，方便新一代接觸喜歡上網的年輕一代。
而「佛門網」也將會是領袖學員未來的互動與展示平台。他們的學習成果將會如何﹖他們的創造力能製造出甚麼驚喜﹖大家拭目以待之餘﹐可先欣賞部分學員撰寫的領袖網誌﹐一同來個熱身準備﹗
