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復興巴基斯坦佛教:佛光僧侶前往弘法,探訪碩果僅存的佛教徒。這是他們首次聽僧人說法⋯⋯

(圖:人間福報)

國際佛光會世界總會東南亞副秘書長覺誠法師、馬來西亞佛光文教中心副住持如行法師等人,最近前往巴基斯坦南部,探訪那裏碩果僅存的比爾族佛教徒,並擬出未來的佛教發展計劃。

《人間福報》報道,去年,巴基斯坦多地遭遇洪災,三分之一國土被洪水淹沒,成千上萬的災民尋求協助,也讓當局政府發現,原來在信德省有大約四萬人的佛教村落。

今年3月,佛光僧眾歷經450公里路程探訪他們,受到比爾族族長馬諾哈拉爾(Manohar Laal)和一眾村民的歡迎,為復興巴國佛教跨出一大步。

在英語、烏都語、信德語等語言的翻譯下,覺誠法師為大眾簡介五戒、佛陀的故事,還有「三好」(做好事、說好話、存好心)等內容。這是比爾族首次聆聽僧人宣說佛法。

覺誠法師表示,未來希望與當地組織合作,發展兒童及青少年的佛教教育、援助婦女及長者的醫療費用等。

馬諾哈拉爾感恩去年的水災,間接促成這次因緣:「感謝大家沒有忘記遙遠的巴基斯坦,還有佛子在這裏生活著。」

巴基斯坦:犍陀羅佛教藝術的發源地

巴基斯坦是伊斯蘭教國家,2017年的宗教普查數據顯示,該國2.07億人口中,伊斯蘭教徒佔比96%,印度教徒佔1.6%,基督徒佔1.59%。而在同年的選民登記中,佛教徒人數為1,884人,佔不到萬分之一的人口。

其實巴基斯坦是古代佛教傳播的要道,也是佛教藝術的搖籃。在公元二世紀的貴霜王朝時代,大乘佛教就在巴國流傳,及後發展成犍陀羅佛教藝術,興盛至八世紀,伊斯蘭教取代佛教。

公元四世紀時,法顯法師曾參訪巴國,並在《佛國記》中記錄當時「皆眾寶挍飾,諸國王臣民競興供養,散花燃燈相繼不絕。」後來玄奘法師西行求法來到這裏時,已是「伽藍雖多,荒蕪已甚。」

目前境內尚存有不少佛教文物遺產。例如「塔克西拉博物館」(Taxila Museum)收藏了逾千件佛教藝術品和文物,當中不少都來自犍陀羅國時代,可以追溯到公元一至七世紀。


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