問：請問甚麼是「法器」？

答：凡是用來莊嚴、唱誦、伴奏的樂器，如鐘鼓、鐘板、鐺鉿、魚鼓，都稱為「法器」。法器的功能主要是報時集眾、警策精進，除此之外，也是一種伎樂供養，道場的莊嚴。

法器相當於一個寺院的時間表，讓一天的作息井然有序。如果法器司打不如法，就會擾亂大眾，司法器的人應該抱持「寧動千江水，不動道人心」的心態自我警惕。

法器又稱「龍天耳目」，等於護法諸天的眼目，一動用法器，他們都知道、都聽到，知道要吃飯、課誦，要做甚麼事了，大眾都要依法器的號令行動。不管修行、工作，甚至早晚課誦，法器扮演著很重要的角色。

問：就法器的功能來看，大概可分成哪幾種類別呢？

答：法器的種類有好幾種，依功能來分類：

第一種是引導唱誦節奏，讓大眾跟隨法器整齊唱誦，如引磬、木魚。

第二種是報時的法器。叢林裏人眾很多，要讓大家知道甚麼時間到了、要做甚麼，或臨時集會等，就使用鐘、鼓、磬、雲板、魚梆等法器為訊號。又如晨鐘暮鼓，表示一天作息的開始與結束。鐘聲有警醒、警戒的作用，即使是鼓聲也是亂中有序，鼓聲中帶有節奏，能讓修行的人在精神、毅力上，隨著聲音、節奏有所關聯。

禪堂裏的報鐘，隨著敲打的時間、訊號，有一板一鐘、二板一鐘、三板一鐘等分別，大眾一聽就知道現在是開始修行的時間，或者要休息、解散了。

還有佛殿裏的板聲，一天二十四小時就有五種板聲訊號，從一板到五板，就可以知道現在是甚麼時間。如晚上要休息了，就是敲一下「叩！」這是一板，等到通報所有大眾之後，就「叩！叩！」兩板表示結束。到了早晨三點左右，要到大寮（廚房）叫醒水頭燒水、飯頭煮飯，這時就叩三下「叩！叩！叩！」到了四點左右，打「叩！叩！叩叩！」四下，叫醒全山大眾起床，準備上早殿。四板以後，接著打五板「叩叩叩！叩叩！」。打完五板接報鐘，從一板到五板，一天作息就是這麼輪轉。

到了要用餐時，齋堂前的雲板一敲、叫香一打，全山大眾就知道要吃飯了；魚梆一開，表示要開動了。

叢林的法器代表不同的功能，具有警眾意義，也引導大眾作息整齊劃一。在寺院裏的生活，不需要太多語言，每天在單純的號令下就能井然有序。^[1]

轉載自上海隆慶寺：
https://mp.weixin.qq.co…suzf0VyQ

延伸閱讀：
梵唄法器燃亮了我的心燈：失明人婉妮學習打法器的故事

^[1] 星雲大師《僧事百講第二冊：出家戒法》