藥師寺是日本法相宗大本山，作為「古都奈良文化財」的一部分，名列世界文化遺產。這座千年古剎不僅以獨特的建築美學與珍貴的佛教藝術聞名，更歷經了多次火災與漫長重建，展現出古樸與嶄新交織的獨特風貌。
藥師寺建於690年，是天武天皇為了祈求皇后病體康復而發願興建的佛寺。但佛寺未完工天武天皇就過世了，後由持統天皇繼續推動工程。藥師寺屢遭戰火波及，尤其1528年的兵火更造成寺院大規模損毀，金堂、講堂、中門及西塔等主要建築相繼焚毀。
從昭和至平成年間，藥師寺持續進行伽藍復興與修復工程，逐步重現創建時期的建築格局。近年，寺方再展開大規模修復工程，所以雖然寺院已有上千年歷史，主要建築多為近代復建，因此呈現出與奈良其他古寺不同的嶄新面貌。
「東塔」和「藥師三尊像」（藥師如來以及日光、月光菩薩像）均為藥師寺的標誌，亦是日本國寶。三尊像於奈良時代雕刻，造型飽滿圓潤，其袈裟衣紋的刻畫手法，展現了中國初唐文化的風格，是日本公認的佛像傑作之一。
東塔至今仍保留奈良時代創建時的風貌，從外觀上看似有六層，其實其中三層為裝飾性的裳階（即小屋簷），實際結構為三重塔，工整中帶有躍動感，被研究東洋美術史的美國學者Ernest Fenollosa譽為「定格的樂章」。
其他值得欣賞的建築，還有於昭和56年（1981年）重建，色彩明麗的「西塔」、僧眾用餐的齋堂、紀念玄奘法師的「玄奘三藏院」等。
