在斯里蘭卡，每一頭被飼養的大象，將會獲得一張身份證！證件上將有一張「大頭照」以及一個印章，用以識別大象。此外，政府更頒布一系列新的「大象勞工法例」。市民希望，這些措施將有助保護大象，避免牠們受到主人的虐待。

保護大象權益

在斯里蘭卡，大多數國民都信奉佛教，而大象也被視為神聖動物並受到保護，不少佛教寺廟都會飼養大象。但遺憾的是，不是每一頭大象，都會獲得主人的妥善照顧。

近年來，當地多次傳出虐待大象的新聞，引起熱議。曾有動保團體在一間佛寺內，發現有大象被虐打。市民在慶典中連續多日使用和騎行大象，亦被動保人士批評為虐待動物。

斯里蘭卡約有7,500頭象在野外生活。過去十五年間，當地的國家公園有多達四十頭小象被盜。此外，由於棲息地受到破壞，大象的數量正在下降。有部分大象到民居附近尋找食物，在與農民的衝突中喪生。

最新修訂的「大象勞工法例」

根據斯里蘭卡的官方記錄，被飼養的大象約有200頭，大多由寺院或富人收養。

政府近日頒布新法律，規定不可讓超過四名遊客同時騎乘一頭大象，而乘客也必須坐在合適的鞍座上。

從事伐木業、幫助市民運送木頭的大象，每天工作時間不得超過四小時，夜間也不可工作。市民不能安排小象工作，也不能將牠們與母親分開。

法例又規定，飼主要確保工作的大象每天有兩個半小時的時間洗澡；每隔六個月，便要帶牠去做身體檢查一次。市民亦不得「醉駕」（在飲酒時騎乘）大象。觸犯法律的飼主將面臨最高三年的監禁，而大象將會轉交政府照顧。


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