「我靜坐的次數越多，就越相信它有助長者變得更健康、快樂。」研究阿茲海默症」（又稱為失智症）20多年的研究員蓋爾（Gaël Chételat）說。

蓋爾解釋，有證據表明，靜坐可以提高注意力和記憶力，並減少壓力、焦慮、抑鬱、睡眠障礙甚至心臟病的風險──這些因素都與阿茲海默症的風險息息相關。

世界衛生組織估計到2050年，全球60歲以上人口將翻倍，增加至21億人。蓋爾說：「我們的想法是，推廣靜坐不僅可以改善長者的生活質量，還可以降低醫療費用。」

蓋爾於2018年至2020年間領導「Medit-Ageing」研究計劃，調查靜坐對65歲及以上人群的影響。研究員將137位參加者分為三組，第一組修習靜坐（每天在家練習20分鐘或更長時間），第二組學習外語（英語），第三組沒有接受任何訓練。

研究員根據問卷調查、血液檢查和大腦掃描的數據，評估參加者的睡眠質量、專注力、大腦執行功能和記憶力。

結果發現，相比起學習外語，靜坐更有助於提高專注力、情緒調節和自我認識的能力。研究報告發表在《JAMA Neurology》期刊上。

蓋爾說：「大腦的前扣帶皮質（Anterior cingulate cortex）和島葉（Insula）都與認知功能相關，這些組織往往會隨著年齡的增長而退化，增加認知能力下降的風險。隨著年齡的增長，靜坐有助減緩這種退化。」

Medit-Ageing的團隊正在開發一款供長者使用的正念修習應用程式，預計於今年內推出。


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