9月13日（農曆七月廿九日）是禪宗泰斗虛雲老和尚誕辰183周年。我們整理了這篇短文，以紀念這位佛門大德。

虛雲老和尚於1840年出生，俗名蕭古巖，湖南湘鄉人，一身而兼禪宗五宗法脈（曹洞宗、臨濟宗、雲門宗、法眼宗和溈仰宗），始終以普度眾生為終生追求。

他出身官宦之家，十九歲時父親逝世後，便到福建湧泉寺拜妙蓮長老為師，出家受戒。二十歲依福州鼓山湧泉寺妙蓮老和尚受具足戒；四十歲發心朝五台山，以報父母深恩，由普陀山法華寺起香，三步一拜，三年遂願，終於到達五台山，親見文殊菩薩。

後來他在滇中闡教近二十年，九十五歲返回曹溪，重建南華，中興雲門。歷任鼓山湧泉、曹溪南華、雲門大覺諸大叢林住持。1953年發起成立中國佛教協會，被推舉為名譽會長，為後世禪宗復興培養了大量弘法僧眾和護法居士。

從六十五歲起，他的後半生主要致力於修復千年古刹、教育僧眾、培養弟子、嗣衍五宗、弘傳戒法。在政局動盪的年代中，老和尚不忍古寺殘破，陸續修復雞足山祝聖寺、雲居山真如寺、西山雲棲寺、鼓山湧泉寺等大小寺院八十餘座，作為僧眾修行及弘法的場所。

老和尚又重新制定律儀，以言傳身教恢復百丈農禪家風。但每每住持建好一寺，僧團安居之後，他又悄然隱退，行腳四方，到另一座荒山建寺。

虛雲老和尚建寺安僧的規模及影響，古往今來少有人能及。他圓寂之後，其典範依然長在人間。

在弘教生涯中，他先後完成《楞伽經玄要》、《法華經略疏》、《遺教經註釋》、《圓覺經玄義》、《心經解》等著述，一生為四眾弟子講經說法的次數難以統計。後人編輯成《虛雲和尚全集》，單字數就已一百二十萬字之多，可見他對中國佛教的巨大貢獻。

他以百餘歲高齡，仍親自手書：「青春不再，時過難追」以勉勵後進，其精神令人敬佩。


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