一年一度的「首爾國際佛教博覽會」，4月3至6日在首爾COEX會展中心舉行，有逾20萬人參觀，創45年來的最高紀錄。今年的主題為「尋找你的佛教開悟之旅」（Find your enlightenment! Buddhism Adventure），希望接引更多年輕觀眾。有40,000人預先報名，當中有76%為20至30歲的年輕人。

今年博覽會共有481個展攤，透過今四大主題：傳統文化產品、佛像藝術、國際交流展和互動體驗區，讓民眾得以認識佛教雕塑、藝術工藝、食品（如寺院素食、茶葉）等。

除了傳統佛教藝術外，博覽會上也放滿引人注目的流行元素，包括寫著法語的鑰匙圈、戴著耳機的佛像插圖、印有佛像的襯衫等。此外，會場也售賣佛桌、造像等能讓人感受到佛教氣息的藝術品。

博覽會主辦單位、韓國曹溪宗表示：「從年輕一代和非佛教徒的參觀人數可見，佛教博覽會的吸引力日益增長。我們正在籌備擴展這項活動，將博覽會提升為接引全球信眾的佛教文化節。」

近年，韓國曹溪宗結合流行文化與佛教，希望接引更多青年接觸佛教。這些方法雖然成功吸引不少年輕人，但也引發了佛教界關於傳統與創新之間如何平衡的討論。有學者擔心，流行文化元素的融入，可能會讓部分人將佛教視為一種時髦的活動，而忽略了更深層的教義。

韓國佛教教授協會（Korea Association of Buddhist Professors）表示，佛教的力量在於其經文；我們應該思考，像「和尚DJ」一類的活動，會否成為年輕人一種逃避的途徑。

也有學者認為，韓國佛教應積極適應新時代的發展，並研擬與時俱進的弘法方針。東國大學（Dongguk University）研究員金道碩表示：「現代的宣傳方式，可以讓非佛教徒對佛教產生更大的興趣。」


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