農曆八月二十日（今年合陽曆10月11日）是鳩摩羅什三藏法師的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以紀念這位中國佛教史上偉大的譯經師。

鳩摩羅什法師344年（東晉康帝建元二年）生於龜茲國（今新疆庫車縣），其父鳩摩羅炎是來自罽賓國（今克什米爾）的貴族後裔，其母是龜茲王的妹妹。他七歲時就跟著母親一起出家，據說能夠日誦經千偈，被視為當時的｢神童｣。

其時龜茲國盛行小乘佛法，因此他初學佛時也修習小乘；直至十三歲時，改向蘇摩學習大乘佛法，譽滿西域。二十歲時，在龜茲國王宮受戒，成為正式的比丘。

366年，沙門樂僔首度開鑿敦煌莫高窟，當年的鳩摩羅什已二十三歲，龜茲王為羅什造金獅子座，以大秦錦褥鋪之，讓羅什升座說法。當時法師的聲望高張，已遍及全西域諸國，更遠及於東土。

到了苻秦太元七年（382），苻堅派呂光討伐西域，進入龜茲。呂光俘獲鳩摩羅什法師，並在符堅死後，自立為後涼國王。法師在呂光父子掌控十七年間，無所宣化，是智者困境之時。

直至401年，後秦姚萇之子姚興繼位後，派遣姚碩德西伐，攻入涼州，破呂隆，迎請鳩摩羅什到達長安，尊為國師，並安置他入駐西明閣及逍遙園。羅什法師在此從事譯經，開始了他晚年的弘法生涯。

他也在草堂寺講經，其時姚興及朝臣、大德沙門等千餘人肅容觀聽。羅什法師在生命最後九年的譯經、講經生涯中，從學弟子高達三千人，有數百人隨他學習翻譯經典。

409年，鳩摩羅什圓寂於長安。臨終時，他在眾人前發誓：「若所傳無謬者，當使焚身之後，舌不焦爛。」姚興於逍遙園將遺體焚化，結果是「薪滅形碎，惟舌不爛」。後人依法師遺言，將此舌舍利供回涼州的鳩摩羅什塔。^[1]

法師一生所翻譯的佛經，對中國思想文化史的建設有重大貢獻，其弟子如僧肇，僧叡，道生法師等分散各地傳法，對南北朝時期的佛教發展，起了重大的影響。而中國佛教的主要宗派，也在他所翻譯的經典如《金剛經》、《中論》、《成實論》、《阿彌陀經》、《妙法蓮華經》為基礎下漸漸成立。

延伸閱讀：
鳩摩羅什以安忍為力，保有清淨的心，實踐難行能行的譯經弘法大業——「百喻人間」系列之七

^[1] 《慧炬雜誌》605期〈踩踏著鳩摩羅什譯經弘法的足跡〉