不少旅客前往日本神社祈禱時，都會遵從「二鞠躬、二拍手、一鞠躬」的傳統儀式。然而，近年在部分佛寺中，也可見有參訪者向佛像拍手祈福，引發網友討論，有人認為此舉「犯大忌」，也有人指靜靜合掌是「正確的參拜方式」。最近，日本知名宗教學者島田裕巳從歷史淵源剖析，在佛寺拍手祈福是否違反禮儀。

島田裕巳表示，從宗教歷史學的角度看，日本宗教長期處於「神佛融合」的狀態──自中世紀至近代，部分神社與寺院之間並無明確的界線，例如有些建築物既是神社亦是佛寺，也會有一些寺院住持管理神社，並在神社正殿前誦經。

從前，不論是拜神還是禮佛，參拜者基本上都是合掌祈禱。也有人在神社拍手，這是因為有神社的神職人員以這種方式禮拜。

明治時代以後，神社與寺院才有了明確的界線。即便如此，仍有不少人沿襲過去的習慣，也並非所有日本人都能清楚區分神社與寺院。

他說：「從這個角度來看，在禮拜方式上並不存在絕對的對錯。然而，日本人一向重視規矩禮儀。一旦被告知『這是正確的做法』，便會努力遵從。由於神社提倡『二鞠躬二拍手一鞠躬』，這種方式也逐漸普及。」

島田裕巳呼籲大眾，若遇到有人在寺院拍手祈福，也無須小題大作、譴責他人不守規矩。

他也補充，真正重要的，是懷著誠心祈禱。若要表達虔敬之意，合掌更為恰當。因此，無論在神社或寺院，他都會合掌祈禱。^[1]

合掌在佛教中的意義

從佛教的角度看，合掌的意義是甚麼？星雲大師開示，合掌也叫「合十」，當我們把十個手指合在一起，代表的是將佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生等「十法界」合於一心；因為合十法界於一心，所以合掌代表的是「人我一體」、消除人我之間的對立。

雙手「合掌」也代表與佛心相應，保持正念。另外，一個人的威儀、精神，從合掌中也可以看得出來。只要一個合掌，顯現出的端莊威儀也能夠攝受他人，讓雙方感受到一種安穩、寧靜的氛圍。

大師補充，佛門也不是只有合掌才是恭敬之意，像問訊、瞻仰、圍繞都是敬禮；而合掌也不是說雙手合十不放才是恭敬，關鍵仍是一份恭敬的心。^[2]

延伸閱讀：
「眼裏有佛，心裏有佛」，我們如何對對佛像修恭敬？－－明海法師開示「佛教的規矩」（十）

^[1] 《香港01》〈日本佛寺拍手祈福犯大忌　只應在神社做？宗教學者揭傳统參拜方法〉

^[2] 《星雲大師全集》〈合掌〉