新型冠狀病毒肆虐全球，人心惶惶，有許多人都情緒受困，對未來感到不安。加上由於多國實施社交隔離措施，人們的生活受到很大的限制，不少人因此感到焦慮、抑鬱和孤獨。有些人更在居家隔離期間遭受暴力對待。在這段困頓的時日，日本有不少寺院和僧人都伸出援手，協助情緒受困的人跨越難關。

根據日本《NHK新聞》報道，奈良東大寺自從疫情爆發就對外關閉，以防病毒傳播。寺內僧人自4月1日起每天在正午祈禱，願疫情早日結束。佛寺開啟了「二十四小時線上直播」，讓人們隨時可以看到寺內的盧舍那佛像，看到佛像的人可以加入祈禱。盧舍那佛像逾十五米高，總重380噸，是世界最大的青銅佛像，又名「奈良大佛」。

東京本願寺則自對外關閉後，由僧人拍攝影片開示佛法，並在寺方的Youtube頻道發佈。有僧人表示，視一切為理所當然的（內心）世界，以及有感恩心的世界是完全不一樣的。如果我們不視一切為理所當然，就能夠培養感恩心。副住持表示，當國家面臨危難的時候，佛教寺院和僧人對外發佈了不少信息，以助人們面對痛苦、焦慮以及在危難中回復平靜的心。

除了在網上開示佛法外，日本的佛寺往往在寺外的公告板上，寫上鼓勵群眾的字句，例如妙福寺對市民說：「永遠不要讓你的心染上病毒，永遠不要失去博愛精神。」住持表示，社會上有太多的恐懼和焦慮，例如有市民在超市搶購物品，或攻擊生病的人，他希望人們可以慈悲心看待一切。他亦在社交媒體Twitter上發佈此信息，有網民表示：「我受到這個信息啟發」、「我決定以善心和毅力跨越目前的難關。」

與此同時，日本亦有不少僧人推廣禪修。自從4月起，來自不同寺院的三十五位僧人合作，在網上發起「線上健康寺院」的活動，每天早上7時帶領市民禪修。修習結束後，參加者會在線上分享他們的體驗，以及培養正面生活態度的經驗。

在社會面臨危機之際，日本僧人與市民同在，並以佛法協助他們走出恐懼。


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