農曆九月十二日（今年合陽曆11月1日）是禪宗泰斗虛雲老和尚圓寂紀念日。我們整理了這篇短文，以紀念這位禪宗大師。

虛雲老和尚，湖南湘鄉人，俗姓蕭，字德清。他出生於清末鴉片戰爭年（1840），圓寂於1959年，一生始終以普度眾生為終生追求。他生而茹素，一見到佛像、經書則喜，十九歲便於福建鼓山湧泉寺禮常開老和尚出家；翌年，依鼓山妙蓮和尚受具足戒。

老和尚一生節儉惜福，他睡的草蓆破了，弟子們幫他用布補好又破，實在補無可補，弟子們想跟常住換一張新的草蓆給老和尚，不料老和尚也不願意。他常開示：「修慧必須明理，修福莫如惜福。」勉勵弟子珍惜生活上的一切福德因緣，猶如銀行存款般，不斷累積。他又說，有福德的人，修行起來也會比較順利；若無福德，無論修那種法門，都會有種種障礙。

在動盪不安的年代中，他致力於重建道場，帶領僧眾開山闢地，恢復祖庭，如福建鼓山湧泉寺、江西南昌真如寺、雲南昆明圓通寺、雲南大理雞足山祝聖寺等，以安僧度眾。從其往來書信中可見當時寺院維持之艱辛，以及他對弟子的殷殷期盼。老和尚百餘歲高齡仍親自手書：「青春不再，時過難追」以勉勵後進。

1959年農曆九月十二日，虛雲老和尚於雲居山安詳示寂。老和尚一生傳奇，蘇芬居士曾為他編輯《虛雲老和尚十難四十八奇》，其中的禪門掌故很多。他所歷經的「十難四十八奇」，如文殊相救、老虎聽法、八哥念佛等奇事，以及幾乎亡命的失足落水、饑寒雪埋、身患痢疾、遭受毒打等劫難，海內外知之者，無不稱奇。

「十難四十八奇」以文殊相救尤為著名，當年老和尚為報母恩，從普陀山三步一拜朝禮五台山過程中，曾有兩次處於生死關頭，得到文殊菩薩化身搭救。

對虛雲老和尚來説，做佛事、建道場是出家人的本分，目的就是為了利益眾生，淨化人間。圓寂之後，其典範依然長在人間，弟子包括靈源法師、宣化上人、聖一法師等，將佛法傳到台灣、東南亞與北美各地。


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