農曆五月初六（今年合陽曆6月23日）是日本律宗初祖──鑑真大師的圓寂紀念日。他的一生，是廣學多聞菩薩行的典範。

鑑真大師，揚州人，俗姓淳于，生於唐睿宗垂拱四年（688年），十四歲於揚州大雲寺出家，潛心鑽研佛教經典，同時對醫藥學也有研究。二十歲時，隨道岸律師遊學洛陽與長安，造就了他淵博的佛學知識。

對於佛教藝術，乃至醫道、建築、工藝等，他都曾用心研習。四十五歲時，他已通達三藏之學，遍學百工技藝，於是從長安返回揚州，在江淮地區弘揚律學，

佛教自六世紀傳入日本，至七、八世紀達到鼎盛時期，成為日本的主要宗教。但當時戒法不全，沒有具備傳授具足戒資格的僧人，於是榮睿、普照法師兩位年輕日本僧人，就隨著遣唐使到中國，禮聘傳戒僧人。

當鑑真大師轉問眾僧，是否願意赴日本傳法時，有弟子憂慮兩地之間隔著大海，路途危險。鑑真大師看遣唐僧一片虔誠，有感日本是「有緣之國」，於是說：「是為法事也，何惜生命！諸人不去，我即去耳。」

要東渡日本，不但要克服颶風、波濤洶湧、暑熱等大自然風險，還要面對百般複雜的社會阻力。他十一年間六次東渡，五次失敗：曾遭人誣告私通海盜、被官差阻截、監禁⋯⋯航海期間更得了眼疾。然而，他並未因此而氣餒，反而越挫越勇。

抵達日本時，鑑真大師已是六十六歲的眼盲僧人了。他受詔賜「傳燈大法師」，在東大寺毘盧遮那佛前建戒壇，弘法授戒，讓許多僧人得以受持具足戒。

他又將中國書法藝術、醫藥知識等全面地介紹給日本。因此，日本醫藥界尊鑑真和尚為始祖，至今仍有《鑑真上人秘方》一卷流傳於世。

藉由多元化的弘法方式，鑑真大師不僅將佛法深耕於日本，對日本的醫藥學、藝術、建築等，都有不可磨滅的貢獻。


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