農曆十一月十七日（今年合陽曆1月5日）是阿彌陀佛聖誕紀念日，我們整理了這篇短文，以紀念這位以無量光明和壽命度化眾生的佛。
阿彌陀佛是西方極樂世界教主，在西方淨土中，觀世音菩薩和大勢至菩薩是阿彌陀佛的脅侍，合稱「西方三聖」。
根據鳩摩羅什大師所翻譯的《阿彌陀經》，阿彌陀佛能放無量光明、壽命無量，所以其名號有光明、壽命無邊的意思。
「阿彌陀」有多種意思，大致可以翻成三種，第一是無量的光明，第二是無量的壽命，第三是無量的清淨平等覺。無量光明是慈悲的光，以慈悲的光普照一切眾生，這是指空間的無限；無量壽是指時間的無限，是說阿彌陀永遠為眾生做慈航、做依怙，任何時間地方，只要有眾生需要他，就會前去照顧。因此，他有無量的慈悲，而且是永恆的，不會在短時間內消失。而且阿彌陀佛對任何一個眾生都是平等，沒有期待心、差別心，沒有偏頗心、選擇心，所以是無量的、平等的清淨。[1]
《無量壽經》記載，阿彌陀佛在成道之前，曾有一世是一位國王。受到世自在王如來的啟發，生起無上道心，捨棄財富和王位出家為僧，跟隨世自在王如來修行，名為法藏比丘。
法藏比丘出家後，發四十八大願，希望建立莊嚴淨土，救度一切眾生，並協助在六道生死輪回的眾生圓滿成就佛道。法藏比丘行願殊勝，精進修學，菩提心堅固不退，後來經過長遠劫，修習無量功德，終於成就佛果。
阿彌陀佛以無邊悲願建立西方極樂世界，普被上中下三根，任何人只要具足信願行，一心稱念佛號，臨終時必蒙阿彌陀佛與諸聖眾接引至淨土。
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