釋迦牟尼佛約於2,500年前誕生於藍毗尼園（現今尼泊爾境內），為感念佛陀降生，漢傳佛教以農曆四月初八為佛誕紀念日，並於此時舉辦「浴佛」儀式，感恩釋尊教導眾生開啟慈悲與智慧的人生。
佛陀出家前，是印度迦毗羅衛國的太子，名為悉達多。相傳他在藍毗尼花園降生時，園中百花齊放，天空出現九條龍，由龍口吐出香水從天瀉下為嬰兒沐浴，當太子一落地即在地上走了七步，然後一手指天，一手指地說「天上天下，唯我獨尊」，說罷隨即恢復如常嬰孩一般。
因此，後來佛教徒慶祝佛誕時，就沿用此例舉行浴佛儀式，將法會現場布置成傳說中佛陀降生時的情景，並以香花供養、用香湯來灌洗太子像，為佛陀沐浴，感念佛恩；而佛誕又叫「浴佛節」。
藉著這段王子初生的典故，佛教揭示了「生而為人」的可貴；在三界六道眾生中，惟有以人身出生在人間，才能解脫生死，並且究竟圓滿成佛（此亦為「唯我獨尊」的意涵）。
雖然我們未能親臨佛陀在世的時代，現在所灌沐的亦是木製、銅鑄的佛像，但當我們本著恭敬、虔誠、知恩、感恩、報恩的心去浴佛，就有無量的功德。
當我們手持淨水向悉達多太子像沐浴時，內心應當誠懇祝禱，唱頌「我今灌沐諸如來，淨智莊嚴功德聚，五濁眾生令離垢，同證如來淨法身」，祈願自身身口意三業都能保持潔淨，希望社會清淨安寧，遠離暴力、詐欺與邪惡；並且藉著浴佛的功德，祈願轉五濁惡世為清淨的淨土，導邪曲人心為善良菩提。
《浴佛功德經》提及，浴佛的利益和功德包括現受富樂、無病延年、於所願求無不遂意、親友眷屬悉皆安穩、長辭八難、永出苦緣、速成證覺等。
釋迦牟尼佛的誕生為世間帶來清涼的佛法，更為眾生找到一條解脫之道，因此，浴佛儀式不止是紀念佛陀，更是洗滌煩惱妄心、發願以承續佛法慧命為己任，讓佛陀慈光永照人間的殊勝契機。
