美國普林斯頓大學（Princeton University）將於8月初舉辦為期四日的教員工作坊，探討美國黑人佛教思想的歷史發展及其當代意義，期盼藉此推動學界研究，並填補過去相關學術討論較少的空白。
「黑人佛教教員培訓工作坊」（Black Buddhism Faculty Training）由普林斯頓大學「黑人佛教教員項目」（Black Buddhism Faculty Project, BBFP）主辦，旨在促進佛教學者之間的交流，並發展相關教學資源。該項目於2023年透過校方的文化社會與宗教中心（Center for Culture, Society and Religion）成立。
校方將黑人佛教研究形容為「跨越界限的研究領域」，涵蓋非裔美國人研究、美國宗教史、比較文學及哲學等範疇。自成立以來，項目已建立數碼資料庫、舉辦三次工作坊，並開始為學者製作相關教學材料。
參與該項目的范德堡大學（Vanderbilt University）宗教研究助理教授阿德娜（Adeana McNicholl）指出，黑人佛教思想的歷史，比傳統美國佛教史的敘述所呈現的更為悠久。「黑人群體接觸佛教思想的時間，幾乎與美國佛教的歷史一樣長。」
傳統上，美國佛教史往往從十九世紀的華人移民，以及其後日本移民的到來開始敘述。然而，參與普林斯頓項目的學者認為，這種說法容易忽略黑人知識分子、社會運動者與佛教思想之間的交流。
惠特曼學院（Whitman College）宗教學助理教授拉爾夫（Ralph H. Craig III）表示，佛教教義，尤其是和平理念，對美國民權運動的思想及政治發展產生長遠影響。包括杜波依斯（W. E. B. Du Bois）、霍華德（Howard Thurman）及魯斯汀（Bayard Rustin）等黑人思想家，都曾接觸亞洲哲學。
拉爾夫表示，美國民權領袖馬丁路德金恩（Martin Luther King Jr.）亦與越南禪師一行禪師（Thích Nhất Hạnh）建立深厚友誼，而佛教思想也透過黑人報刊、爵士樂及其他文化形式廣泛流傳。
自從2020年黑人男子佛洛伊德（George Floyd）的事件引起國際關注後，相關討論進一步增加，學界展開更多探討種族、業力及公義等議題，而專門照顧有色人種的佛教活動亦日益普遍。
在美國迎來建國250周年之際，學者認為，重新發掘及研究黑人佛教歷史，有助拓展大眾對宗教多元的理解。
