原典

佛言：「覩天地念非常，覩山川念非常，覩万物形體豐熾念非常；執心如此，得道疾矣。」佛言：「一日行，常念道、行道，遂得信根，其福無量。」佛言：「熟自念身中四大，名自有名都為無，吾我者寄生，生亦不久，其事如幻耳。」－－《佛說四十二章經》T17n0784_p0723a16-21

觀世間萬象皆是無常，唯有觀自性即是菩提。若有這樣的知見，學佛的人便踏上見道之路。上述引文出自《四十二章經》，東漢時期由迦葉摩騰及竺法蘭譯出，二人都是當時天竺高僧。

東漢後期政局動盪，人心不安。就在這段時期，宗教走進社會各個層面，廣布其教義，宣稱能安頓人心。就在這環境之下，佛教和道教出現了一定的矛盾。

有說於東漢永平十四年的一次驗道大會（另一說稱為比法大會）中，到了某一環節竟然引火焚燒佛道兩種經書。結果佛經絲毫無損。迦葉摩騰隨後在大眾前說出一偈語：「狐非獅子類，燈非日月明。池無巨海納，丘無山嶽嶸。法雲垂世界，善種得開萌。顯通希有法，處處化群生。」意思是佛教之氣度之寬宏、智慧之廣博、光明無礙，非其他宗教所能想像，亦無可比擬。

迦葉摩騰，又稱攝摩騰、竺攝摩騰、竺葉摩騰、竺摩騰，出生年不詳（大約1世紀），中天竺人，當時佛教高僧。摩騰迦葉是婆羅門種性，自小博通大小乘經典，年輕時曾到過西天竺小國講說金光明經，令其因此免於刀兵之禍。

迦葉摩騰來東土因緣乃於公元64年。據說東漢明帝劉莊曾夜夢金人，群臣指金人為佛。明帝於是決定派遣使臣往西求佛法。西行求法的使臣團隊包括中郎將蔡愔、博士秦景、王遵等十八人。他們到了天竺毗鄰的月氏國，遇上正在弘法的天竺僧人迦葉摩騰和竺法蘭，於是懇請二位來漢地傳法。

一行人護送迦葉摩騰和竺法蘭，以白馬馱著佛經及佛像等穿越沙漠東還，於永平十年（公元67年）回到洛陽，便安頓兩位高僧先住在鴻臚寺中。相傳迦葉摩騰帶來的佛像，形相與漢明帝夢中的金人一模一樣，漢明帝更把佛像安放在南宮清涼台供養，佛教經典收藏在蘭台石室。第二年於城西雍門外建造精舍，讓迦葉摩騰二人居住及譯經的場所，即是現在洛陽市的白馬寺，四十二章經正是第一部翻譯出之經典，是佛教傳入中國並譯經的開始。

落筆之時，筆者正在土耳其，行程中包括東南部地區，當地導遊指出路線中有好幾段是過去絲綢之路的路段。幾天下來，雖然只是六月，未曾正式進入夏季，身處古米索不達米亞平原，室內室外的氣溫皆達攝氏38度以上，更曾試過升上41度！而且非常乾燥，不知相對濕度多少，對體力頗有挑戰。站在高處望向山下的現代絲路，心中不知人間何世，想像過去各時代西來的祖師大德們穿越沙漠，攀過高山，為傳佛法穿越萬里，無懼辛苦，將佛像佛經等帶來中土，還可以翻譯到中國文字讓法水東流，滋養我們的身心，實在肅然起敬。