越來越多人佩戴泰國「佛牌」，但有關商店混雜了許多佛教以外的鬼神塑像，甚至同時兼售「鬼仔」，聲稱「養鬼仔」在佛教中是一種善業，又可以幫助主人達成種種願望！
「養鬼仔」是佛門善行？
所謂「鬼仔」，通常是指嬰兒至十二歲左右的亡靈，有別於成年的「大鬼」，前者比後者更易受巫師控制，故使用較普遍。有時港人會以泰語譯音稱呼鬼仔，男的叫「古曼童」（Kumantong），女的叫「古曼麗」（Kumanree）。
主張養鬼仔者言之鑿鑿地解釋，泰國許多地區貧窮落後，因醫療條件不足或父母經濟拮据而夭折的小孩很多，也有一些孩子是因為交通意外等致命的，且家人往往沒有能力安葬。他們的靈魂飄泊無依，故「佛門」大發慈悲，為其「誦經超渡」，並將其孤苦冤魂攝入玩偶或牌位，讓人領養。由於這些孩童過往生業障深重，才遭遇夭折命運，須累積足夠功德方能投胎轉世，故讓鬼仔透過造福主人積德，主人也為鬼仔誦經，乃一件互惠互利的善舉。養鬼者都是發了慈悲心，結下佛法善緣，好心必有好報云云……
養鬼並非源於佛教
事實上，正統佛門並無以上說法，南、漢、藏傳經典都沒有養鬼仔的開示。即使近世流行的疑偽經《佛說長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》把墮胎說成五無間罪之一，迴向嬰兒的方法仍然是「轉讀大乘方等經典」，並無類似養鬼仔的記載。
關於養鬼仔的由來，泰國本土另有傳說：古時一位坤平將軍，驍勇善戰且高大英偉，妻妾成群。他其中一個妻子乃鄰國將軍的女兒，某次他受命要攻打該國，妻子勸阻無效，唯有下毒謀殺親夫。毒藥無法傷害天神化身的坤平，他殺掉妻子洩憤後才發現她已身懷六甲。後悔莫及的坤平把胎兒製成乾屍，戴在身上，自此無往不利……由此可見，養鬼仔本來就與佛教無關。
鬼仔觀念不合佛理
真正的佛教認為大善者歿後馬上生天、大惡者歿後立刻下地獄，其餘大部份善惡業夾雜的眾生，於轉投來生前會有最多四十九天的過渡期，稱為「中有」。無論如何，四十九天內必須投生，此乃業報定律，不會出現「功德不夠」而無法投胎的情況；而輪迴轉生，不一定墮入鬼道（佛教不認為人死後就是鬼，鬼本來就是六道眾生之一），可能投生至天、人、修羅、地獄、畜生。轉生到善趣或惡趣，才是由眾生各自的功德和惡業多寡決定。
即使亡者轉生成為鬼道的眾生，將之請來跟自己一起居住，供奉飲食，等於養著他們繼續在惡趣「生活」，倒不如超渡他們轉生善趣或諸佛淨土，根本解決其痛苦；若能在中有期間為亡者供養三寶、行善布施，恭請高僧大德誦經修法，已足以讓其脫離鬼道，無須強迫他們長期留在人間「打工」。延長他們做鬼的日子，對彼等是苦而不是樂。
何況，鬼仔幫助主人滿足其個人慾望，到底能積多少功德？沒有正式學佛的人，鸚鵡學舌地唸誦一些不明來歷的「經文」，對鬼道眾生會有多大裨益？若真的發慈悲心，則不應役使鬼道眾生，而應徹底超渡之。
恐怖的鬼仔製作方法
製作鬼仔，須要從嬰孩屍體取下頭髮、血肉或骨灰，加上屍油（透過燃燒屍肉產生的油脂）或花油，混和廟泥、碼頭泥、人緣草等製成人型；有謂現代鬼仔主體已多用銅或泥取代，但或多或少也會加入一點屍體成份。
筆者曾經介紹泰國「佛牌」有正牌和陰牌之分，鬼仔也分為以佛法開光的「天童」（正統佛教根本沒有鬼仔，這裡所說的「佛法開光」，充其量只是佛教成份較多的民間信仰而已），以及「陰法」兩種。陰法巫師相信鬼仔怨氣越深，力量越大。傳聞他們會捉拿女性來強暴，令她懷孕再墮胎；甚至拐帶兒童，活生生地將之害死，藉此收集怨念深重的惡靈！
其中一種陰法鬼仔，泰語稱lukok，港人音譯「碌葛」，是把胎死腹中、剛出生或出生不久便去世的嬰孩屍體處理後，全屍供奉！
不論是正法或陰法鬼仔，製作材料及方法均非佛門所能接受，當中不僅涉及邪見、殺生等惡業，坊間也盛傳鬼仔會對主人構成損害。因此，養鬼只會結下世俗的惡緣，而非佛法的善緣！
鬼仔對活人的負面影響
支持養鬼仔的人，聲言只要供奉所謂的正法天童，便不會有危險；又說鬼仔只是小孩，已經過「佛法」淨化，充其量調皮一點，不會害人。
然而，一位具通靈能力者告訴筆者，鬼仔必須吸取主人的陽氣，才能於白天外出活動，完成主人交帶的任務，故主人的運氣，特別是健康必然越來越差。鬼仔有小神通，知悉主人心意，主人若真心利益他，他自然比較乖巧聽話；但若主人只想利用鬼仔滿足私慾，他便可能報復主人──筆者私忖，會想到養鬼仔的人，有多少能把「利他」看得比「自利」更重要呢？
筆者曾聽聞兩位靈異愛好者的經歷：第一位，興之所至請了一個合眼緣的鬼仔，過了幾天便夢見在恐怖的環境中，一把聲音大罵他不知足。同時，天花板上的玻璃燈罩突然掉下來，巨響嚇醒了他，只見滿床、滿地玻璃碎片……其後，他被公司辭退，又和女友鬧翻，輾轉才找到「師傅」送走鬼仔。
第二位，請了一尊泰國「神像」後，升學、愛情方面均遭受挫折，晚上還聽到奇怪的腳步聲！他向「師傅」求救，「師傅」謂其「神像」內藏鬼仔，而且那鬼仔不願意幫他。結果，「師傅」做了一場複雜的法事，當事人也要每天「誦經」，花了半年才完全消除鬼仔的負面影響。
此外，筆者還親眼見過某人佩戴了泰國「佛牌」（當事人也不清楚是何神明），無緣無故地變得精神呆滯，被朋友帶到一位仁波切座前請求驅魔；雖然有人提倡鬼仔是與主人一起學佛的同修，但筆者曾於某仁波切傳法前，聽到一名參加者詢問是否要灌頂，聲稱灌頂會傷害到鬼仔，他必須離去……看來，鬼仔不一定喜歡佛法。這並不令人驚訝，因為製作鬼仔所用的法術，本身就不是正統佛法。
養鬼仔的禁忌
據講，養鬼仔者不能墮胎，若曾墮胎則須先超渡「嬰靈」才能養新的鬼仔，或索性以此「嬰靈」為鬼仔；[1]必須視鬼仔如真實的家庭成員，不能視之為奴僕。若本身已有子女，須平等對待他們，購買日常用品或禮物給子女，也要多買一份給鬼仔。
如果養的是「碌葛」，由於他嫉妒心很重，主人必須對待他比自己的兒女更好，否則他可能會發脾氣損害主人。不欲繼續供養一般鬼仔時，只要送到神廟或請「師傅」做一些法事即可；但若停止供養「碌葛」，他可能會覺得主人不愛他，遂破壞主人的工作、生意、家庭，甚至製造意外事故！連相信鬼仔安全的人，也不否認「碌葛」的危險性，表示一般人不宜供養。
止惡行善 更勝養鬼
上述養鬼仔的禍害、禁忌等，純屬筆者道聽塗說，坊間頗不乏人認為鬼仔安全，孰是孰非無從稽考，畢竟鬼仔沒有正式佛教文獻根據，我們無法引經據典證明甚什麼。無論如何，從正信佛教觀點看，世間鬼神未斷煩惱，喜怒無常，絕不排除會傷害供養者；而且這些鬼神能力有限，只能帶來少許短暫的好處，無法令我們究竟離苦得樂。
真正的佛教徒若欲除障增福，一則自身努力，二則斷惡修善，蓋世間一切事物無非因緣果報；若有需要，只會依止及祈請三寶。若未能去惡從善、自淨其意，連修持高深佛法亦不能成就，單靠世間鬼神則更不用說了。坊間也有泰國「佛牌」行家表示，若主人善業不足，鬼仔幫助亦不能無中生有，僅能「拆東牆補西牆」，即把主人某一方面的福運用於另一方面。換言之，主人滿足了某一方面的欲求後，另一方面便會受損。何況，鬼仔始終是在不自願的情況下，被施術強行束縛，懷恨報復不足為奇。
如此說來，還有甚什麼理由值得冒險養鬼仔呢？
[1] 佛教本身沒有「嬰靈」的說法，詳見拙文〈從佛法看坊間的墮胎與嬰靈迷思〉
