泉州開元寺是福建最大寺院，最為人熟悉的是南宋朱熹遊開元寺後所題對聯，以及是近代弘一法師曾駐錫的道場。然而，關於泉州開元寺的歷史及歷代興衰，實有賴明代鼓山永覺元賢禪師編纂該寺唯一僅存的寺志──《溫陵開元寺志》。這部寺志不但記錄了與開元寺有關的建築、歷史、歷代僧人及文學作品，還創新地加入了《田賦志》，當中對於寺院九成田地被明代政府強行徵收，深為憤慨及無奈。要了解一間寺院，除了實地考察外，相關文獻更能帶領我們從古至今重温它的歷史。筆者近月參訪泉州開元寺，此文參照寺志資料，介紹該寺沿革、建構、元賢禪師詩文，與讀者分享。

一、泉州開元寺沿革

泉州開元寺建位於福建泉州（舊稱温陵）郡城西清門外（現為鯉城區西街）。唐乾甯四年（897）由黃滔（840-911）撰立的〈泉州開元寺佛殿碑記〉，是現存最早記載泉州開元寺的文獻。碑記闡述開元寺原先是郡儒黃守恭（629-712）私宅，唐垂拱二年（686），黃氏夢一僧人乞其宅為寺，後園內桑樹生出白蓮花，於是捨宅為寺。現時山門入口左側懸掛的「桑蓮灋（法）界」的牌額（見圖），便是紀錄該神跡。黃守恭後人至元代仍繼續資助開元寺內建設。

在唐代，歷四朝而四易寺名：建寺之初，朝延賜名蓮花寺，第二次易名是長壽元年（692），改名興教寺；神龍元年（705），改名龍興寺；唐玄宗開元二十六年（738）詔令天下諸州各建一寺，以年號為名，故中國各地有多間開元寺，泉州開元寺之名自唐代沿用至今。

開元寺原來佔地三百二十多頃田地，經明代國家徵地後，現處泉州市鯉城區西街閙市的開元寺，面積剩下不足十分之一，周邊是商場，穿過窄窄的商業街，才到達山門。商業街旁伸多條横巷，估計以前原屬寺院範圍，明代時已折入民居。幸好寺前一幅長長的紫雲屏（見圖），將這片佛國淨土與繁喧鬧市分隔開來。

二、泉州開元寺建築

開元寺在唐天寶年間遭火災，逐漸修建及擴充，宋代時有別院一百二十所，戒壇院，可容納千人，為天下開元寺之第一。現時寺內主要建築有大雄寶殿、戒壇院、東西雙塔、藏經閣、弘一法師紀念館、泉州佛教博物館等。此外，還可一千三百年樹齡的唐朝生蓮花桑樹，茁壯地守在大殿左側；元代由印度移植過來的兩棵菩提樹，迄立在大殿與戒壇中間的通道。

被稱為天下第一的戒壇，又名甘靈戒壇，直至今天，甘露戒壇依然輝煌，與北京戒台寺，及杭州昭慶寺的戒壇，並稱中國三大戒檀。甘露戒壇名稱來自唐代僧人行昭，在原址開甘露井。宋天禧三年（1019-1020）在井前築建戒壇。宋建炎二年（1128-1129）依古圖經規格改建為五級戒壇，勅名「甘露戒壇」。元代末年至正年間（1357-1366），居福建的波斯色目人兵變，史稱「亦思巴奚兵亂」，蹂躪泉州十年，戒壇被毁，明代洪武年間陸續修建。至隆慶年間（1567-1572）至萬曆四年（1576-1577），因泉州位處沿海，屢遭日本侵略，朝廷為對抗日倭，徵用戒壇院作火藥庫，萬曆二十二年（1594-1595）才歸還，但七成藏經巳散失。大眾集資重修，恢復原貌。現時的戒壇由元賢禪師弟子為霖道霈禪師（1614—1702），於清初康熙年間重建。（其生平可參閱拙文《疫情下，人人都可以是「玅相慈容，端嚴自在」的觀音菩薩》）大殿和戒壇內立柱斗拱及梁槽中間的二十四尊伎樂飛天木雕（見圖），保留明代建築風格，是研究木構建築及閩南古樂南音的寶貴資料。

開元寺分佈東西兩側的宋代石塔（見圖），是寺內地標，也是泉州八景之一。東塔，號鎮國塔，初由唐咸通年間（860-874）文偁禪師（806-877）在此建木塔，幾經興廢，現存十三級磚塔是宋代嘉熙十年（1247）多番改建，呈八角型，整座建築由塔主軸中心十五米圓周的花崗石砌成八角「筒中柱」支撑，外牆刻有浮雕，塔身高193尺。西塔，號稱仁壽塔，初建於五代梁貞明二年。宋紹元年依西塔規格改建石塔，但塔圍比東塔少五尺，短一丈五尺，早東塔十年建成。明萬曆三十二年（1604）發生的八級地震、三十五年（1607）及三十六年（1608）的兩次六級地震，兩座古石塔都能扺禦不毀。巨形的花崗石中心柱，是三番抗震的關鍵，可見宋代建築技術精湛。

（待續）