八分舍利

故事

佛陀入滅後，根據習俗就地舉行茶毘(焚燒、火葬)儀式。消息像野火一般傳遍恆河流域，許多部族國王都從各地趕來，包括摩揭陀國的阿闍世王、吠舍離的離車族和迦毘羅衛的釋迦族在內，共七個部族聚集在拘尸那羅，除了弔唁佛陀遺體，他們還有另一個目的，就是希望能分得世尊的遺骨回國建塔供養。

然而拘尸那羅的未羅族人卻說：「我們將不以佛之舍利讓給他人。」這強勢且不合理的宣示立刻激起了在場各國的不滿，他們一方面進行激烈的交涉與辯論，一方面調派軍隊前來助陣，形成一觸即發的軍事對峙。幸好在場一位香姓婆羅門挻身而出提醒大家：為了分世尊的舍利而起干戈是違背佛陀教訓的，應以和平的方法將舍利分為八份，使佛塔遠遍諸國。

因著他的調停，未羅族人不再堅持獨佔世尊的遺骨，並且同意由這位婆羅門將佛陀火化後的舍利均分為八份，交由諸國各自帶回一份，返國建塔供人民禮敬，這就是佛教史上著名的「八分舍利」。

作品說明

「八分舍利」是桑奇雕刻經典，人們得以目睹二千年前佛教部族間的戰爭紀實。

作品焦點在於位在中間的戰爭所在地—–拘尸那羅城，其次就是前來爭奪佛舍利的各國軍隊。在畫面裡，你可以找到七個被馱在象頭上的舍利盒，而第八個當然是留在拘尸那羅城內了！

拘戶那羅城

佛滅時的偏遠小村落拘尸那羅，搖身一變為高樓大城，並演出精采的圍城攻防戰。拘尸那羅城主，從容坐鎮在城樓正中的樓閣陽台，居高臨下看著城下的刀光劍影。城下士兵有的揚起寬刀，有的舉起石塊，砸向從護城河爬牆進城的敵軍。

水深及腰的河中還有弓箭手與盾牌長槍手，正瞄準樓閣上的守衛，伺機而動。

城主身後，王室家眷與貴族在重重高樓上觀望，右後方的女眷好奇地伸長了脖子探看，她的冷漠與戰局形成強列的對比。

緊鄰的樓閣頂上有三角形的牆垛，說明這是一個軍事用塔樓，樓中三位武士，各是拉弓箭式拿著圓棒、長矛，伺機而動。就在牆角下，躲著兩位先遺小兵則是高舉著刀劍與圓盾。

城右邊的各國軍隊

城右是浩蕩前來的各國軍隊，三國國王(頭上有王傘)正向拘戶那羅推進。

其中兩位國王騎在戰象上，手持象鉤御駕親征，身後坐著持王傘與旌旗的士兵，這是桑奇雕刻中見的三人同乘大象畫面(一般都是兩人)。

另一位國王坐在雙馬車上，旁有一人執韁繩，一人持傘，馬頭抖擻的鬃毛與國王舉起象徵「無畏」的右手掌，代表他勢在必得的決心。從這氣勢看來，這位國王應該就是摩揭陀國的阿闍世王，以他當時的聲威與國力，佔據畫面中最尊貴顯眼的位置是一點也不為過的。有趣的是，馬車後還跟著一個樣子滑稽的小人兒，也許是國王身邊的弄臣吧！

城左邊的各國軍隊

城左的戰況也是一片緊張！不同於右方軍隊打算從護城河攀牆而上，左邊的士兵決定直接攻破城門長驅直入。兩位持長矛與盾牌的士兵側躲在城門口，城門上最左邊的士兵右手舉起石頭要往下丟。

階梯狀的城牆後方，有一座攻擊外敵的軍事塔樓，榙樓上的士兵拉弓射出利箭，一位士兵正欲以雙手丟擲石塊，兩方比較起來，看來拘戶那羅戰勝的希望相當渺茫，因為七國聯軍的武器顯然要精良多了！

城牆外有六國士兵正運用掩護戰術進攻，最前方兩位士兵手執長矛與膝長盾，護衛全人員前進，後方三位弓箭手則在掩護下奮力發箭攻擊，最後還有一位機動的掩護兵。他們祼體上身只著腰布，與右方的士兵完全不同，表示分不同的部族。

在他們身後跟著象軍和馬軍，國王騎著最大戰象，他後頭座著掌旗士兵和護衛的弓箭手。畫面上方還有四位樂師，手中拿著鼓和螺貝，發出進退號令或演奏軍樂鼓舞士氣。西元二世紀的希臘哲學家阿里安說：「印度人出戰時有敲鑼打鼓的習慣，服裝花花綠綠，像戴奧尼索斯式的狂歡作樂時的裝扮」，看來的確所言不虛。

整面橫樑將緊繃的戰事刻畫得入木三分，不過，在一片劍拔弩張間，其實也透露著和平的曙光。因為刀光劍影中，沒有出現任何血腥殘暴的畫面，因此可姑且將之視為和解前的緊張對峙，戰事雖然一觸即發，但幸運地未正式開打。

迎合舍利

在橫樑上方，各有一位國王騎著大象捧著圓形舍形罐，朝相反方向前進，左右兩邊凸樑上也刻畫有國王騎著象馬高捧舍利罐，在四軍護衛下回國的場面。全部雕刻中總共有七個舍利罐帶走，因為其中一份留在拘尸那羅，這表示「八份舍利」的佛典史實，在此圓滿落幕了。