有些人認為佛教都是經歷過人生滄桑、嚐遍苦難後的人，才會決心信仰的宗教，因為佛教教義中的「苦、空、無我」等概念，皆被世人認知為消極、負面，一味苦，使世人對佛教產生一種悲觀的印象。然而，筆者認為這種想法乃對佛教未有盡然的了解。如果大眾能夠稍為關注佛教大乘修行、人間菩薩的善舉，不難發現佛教與其他宗教一樣，都是一種有活力、積極進步的信仰。下文將會從大乘菩薩的修行發心和修行方法角度，稍窺佛教正向活力的一面。
大乘菩薩修行的第一步，必須發菩提心，而菩提心正是自度度他的積極宏願，推動菩薩不厭世間諸苦，恆住娑婆度生。根據《佛光大辭典》：「大乘菩薩最初必須發起大心，稱為發菩提心」及「四弘誓願」中的「眾生無邊誓願度」，反映菩薩修行的目標，除了自證無上正等正覺外，更要使無量眾生解脫生死，到達涅槃彼岸，可見其大悲精神。可惜，世人一看到「悲」字，往往就會判定其為極負面的意思，如悲慘、悲劇等，作為佛教菩薩正要具大悲心，這樣字面的意思使不了解佛教教義的人，便以此誤以為菩薩行應是苦差，「信佛真苦！」佛教的大悲精神與大慈並駕齊驅，使到菩薩能夠無畏生死、不懼度生之艱鉅，以此二心為動力利他。大悲乃菩薩憐憫眾生，視眾生之諸苦為己苦，願盡所能拔其苦；眾生浸於苦海無得恆樂，菩薩不忍而與樂眾生，教導出離苦海之法。此二心使到菩薩修行更貼近世情，亦側證菩薩乃自信、正向能量充沛，才能夠自度度他。曾經聽過一句話，幫助別人之心如同斟滿之水杯，能將正面樂觀之水予有需要之人，若自身之杯只得少許，怎能自度度他呢？菩薩發菩提心，為成就大菩提，當中除了慈悲外，更要有「捨」，不捨一個眾生不得解脫，若菩薩如世人所道悲觀、消極，大抵只會自度速離生死苦海，將阿羅漢的無餘涅槃視為最終歸宿，這樣的話，如何能夠恆住世間以作有情的良師益友？由此，從菩薩的發心可知，大乘修行者都具有正向、自信、積極的信念，堅定「眾生無邊誓願度」的決心。
大乘菩薩修行方法亦見其積極，直面諸苦，毫不懼怕、逃避，誓與無邊眾生並肩同行斷煩惱、去三毒，證菩提。大乘修行者所修六度、四攝、四無量心等，皆見其為積極入世地化度眾生，而非厭倦有情、退失勇猛心。六波羅蜜多中的布施、持戒、忍辱、般若等、四攝（布施、愛語、利行、同事）及四無量心的慈悲喜捨，均是菩薩實踐其誓願的行動，即使有情三毒熾盛、根深柢固的煩惱，菩薩都常伴眾生面對、共同解決、引導他們信仰、皈依、修行。若然消極、負面地面對世間諸苦，相信菩薩亦成獨了漢，尋求自身之滅度，而非以「捨」心度盡無邊眾生。如正地藏菩薩的誓願「地獄不空，誓不成佛」，如非有大正向、大正念、大智慧、大慈悲、大捨心、大平等，怎可能如此勇敢、積極地下決心度惡趣眾生，此艱困程度比一般眾生更甚。透過菩薩之修行，勇猛無懼的背後應是積極、正信的推動，堅信大乘佛教的教義，才如此堅定地修行。當中的積極有相應的般若智慧支撐，非盲目地「人為我為」或者過分樂觀、自視高。菩薩以般若智慧，深明教義，堅定發心，不倦修行實踐，可謂啟發我們，又為我們樹立正面、積極的利他榜樣。
筆者身邊信仰佛教或者相信佛所說的因果之道、修行之道，亦非世俗眼中的「飽歷桑田」之輩，亦知道有許多同修因大乘教義而改變人生，變得更加積極、更加正面。假如佛說無常只有一面倒的苦，那麼佛說此世間苦的目的何在？正因為無常，我們能夠改變生命，從生死流轉的苦海，仍可通過發心修行，而到達脫解煩惱的彼岸。所以，眾人皆道佛教消極，我謂只因未入其中了解之。
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