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現存唯一由黏土形成的佛教遺址:吉爾吉斯一座千年古寺,將向公眾開放。寺內有11米高的涅槃佛像⋯⋯

(圖:arkeonews.net)

吉爾吉斯(Kyrgyzstan,中亞的內陸國家)一座歷史悠久的佛寺遺址,將在這個月內向公眾開放。該寺建於1,000多年前,是考古人員2010年於紅河新城(City of Nevaket)區域發現的第二座佛寺,修復工程現已接近完成。

考古學家科爾琴科(Valery Kolchenko)說,該寺是現存唯一「完全由粘土形成的佛寺遺址」,內有一座十一米高的涅槃佛像,其中一部分現收藏於俄羅斯聖彼得堡的一間博物館。

科爾琴科表示,涅槃佛像以磚頭砌成,上面塗有粘土,以塑造衣服、手和頭部的形狀。「除了極少數例外,中世紀的考古遺址都是以粘土形成的。」

他補充,受寺院牆壁所限,從前的信眾無法得見佛像的全貌。「只能看到臉部、手臂和腿部的一部分。但即使只能觸摸造像(的一部分),也是一種神聖的體驗。」

目前,該寺已列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。它位處絲綢之路「長安─天山走廊」的沿線,這個貿易路線從中國長安延伸到吉爾吉斯,以至中亞國家哈薩克斯坦(Kazakhstan)的哲特蘇地區(Zhetysu),全長5,000 公里,當中有33處文化遺址──中國22處,吉爾吉斯3處,哈薩克斯坦8處。

當中的紅河新城遺址,是多元宗教的傳播地區。它在宗教和民間建築方面,融合了突厥、印度、粟特和中國的文化。遺址內除了有兩座佛寺,也有基督教的石碑和其他宗教的祭壇、墓地等。

科爾琴科表示,紅河新城曾是巨大的商業中心,在此處出土的佛像,如今都收藏在俄羅斯聖彼得堡的博物館裏。

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