佛教經典流傳逾兩千年，除了保存佛法思想，也在漫長的傳播過程中，與中國書籍製作及閱讀方式的發展產生密切關係。從印度的貝葉經，到中國後來盛行的經折裝、線裝書，經書形制的變化，反映了材料、印刷技術以及實際閱讀需求的逐步轉變。
佛陀在世時，教法主要依靠弟子口耳相傳、背誦記持。佛陀入滅後，經典亦逐漸被記錄於貝葉等材料之上，抄經者將教法書寫在貝葉片上，再以木板夾住並打孔、穿繩固定，形成貝葉經的裝幀形式。佛教傳入中國後，貝葉經也成為中國僧人認識和製作佛經的重要參照。
中國原有的書寫傳統，則經歷了竹簡、帛書等階段。紙張逐漸普及後，卷軸成為早期紙本書籍的重要形式。閱讀卷軸時需要逐步展開、收卷，對篇幅較長的佛經而言，查找特定內容並不方便。
為方便翻閱及誦持，「經摺裝」逐漸發展起來：紙張按一定幅度反覆折疊像手風琴一樣，前後加上封面固定，閱讀時可以直接翻閱特定部分，較適合僧人日常誦持。
隨著書籍製作技術發展，蝴蝶裝、包背裝等形式相繼出現。到了明代中後期，穿線裝訂逐漸成熟，成為傳統古籍最具代表性的形制之一。明清時期不少佛教大藏經亦採用線裝，經書因而形成今日常見的古雅外觀。《嘉興藏》便是其中代表。
經典的流傳，亦離不開寺院的藏書傳統。古代寺院除了保存佛教經籍，也往往收藏其他類型的文獻，在公共藏書資源有限的年代，部分寺院成為重要的文化與知識保存場所。
今天，閱讀佛經只需透過電子設備搜尋即可取得全文，但經典能夠跨越數千年保存至今，背後涉及無數抄經者、刻工、裝幀工匠及護藏者的長期努力。回看佛經裝幀的演變，所見的不只是書籍形式的改變，更是佛教經典如何在不同時代被保存、閱讀與傳承的歷史。
