江西廬山的「東林寺慈善護生會」(下簡稱慈護會)自2005年成立以來,已為逾30,000頭流浪動物提供食物,並護持各地的自然保護區,救助無數野生動物,為人與自然共生貢獻力量。
東林寺坐落於廬山西麓,是東晉慧遠大師祖庭之所在,至今已有1,600多年歷史,而慈護會是寺方的慈善機構。
救護各地野生動物
2019年,鄱陽湖周邊遭逢數年難遇的乾旱,濕地面積減少,數十萬越冬候鳥覓食困難。永勝法師、慈護會義工與候鳥自然區保護局合作,在鄱陽湖種植1,000畝苦草──越冬白鶴最喜歡的食物。
此外,慈護會又向自然區的職員提供保暖衣物、防水雨靴等,並為鄱陽湖清潔垃圾。
寺方表示,在娑婆世界,白鶴屬於三惡道眾生;但在西方極樂世界,白鶴是化現出來的吉祥鳥,「(所以)愛護白鶴也是在愛護所有眾生的佛性,讓所見所聞者生起歡喜之心。」
去年,慈護會投放更多資源救護瀕臨絕種的動物,持續向「江西鄱陽湖國家自然保護區」、「都昌候鳥自然保護區」等計劃捐贈款項及物資。
今年4月,慈護會分別採購了一批衣服、鞋子、空調、野外帳篷、望遠鏡、對講機等,送到這兩處自然保護區。
慈護會除了救助野生動物外,亦積極護持各地的流浪貓狗中心。東林寺表示,收容流浪貓狗比直接放生更難,需要付出更多;不少流浪動物是被人遺棄,有些還是受傷或生病的,需要做各項檢查和治療。
此外,犬舍貓舍需要經常消毒、清理,再加上糧食、租金和職員工資等支出,沉重的負擔導致不少保護基地度日艱難。
方丈大安法師說:「民間救助動物是慈善之舉,東林寺應力所能及地救助,提供救命糧。」截至今年5月,慈護會共為十九家流浪動物基地的30,000多頭流浪動物提供了糧食。
東林寺首座德凱法師表示,一切眾生皆是過去父母眷屬、未來諸佛,因此對待他們要持平等、慈悲、包容、共生的態度:「救助流浪動物的過程也是提升個人修養的過程。自己做好了,才能影響社會上更多人人投入救助工作。要救動物的肉身,更要救它們的法身慧命。要透過為動物灑大悲水、授三皈依、播放佛號梵唄、臨終助念等方式,使眾生種下解脫的善根。」
法師認為,救助流浪動物事業雖是功德福田,也不能拘囿於此,更要精進持戒念佛求生西方極樂世界,這樣才能真正的自利利他。
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