
每年農曆正月初九(今年合陽曆2月6日),不少漢傳佛教寺院都會舉行隆重的齋天祈福法會,以素齋供奉諸天。這是為甚麼呢?其目的僅僅是祈求福佑嗎?
何謂供佛齋天
在中國民間,農曆年初有「拜天公」的習俗,以表達敬祖畏天的精神。一般民間「拜天公」只請一人吃飯,而佛教的「供佛齋天」則是禮拜供養佛、法、僧三寶,並請諸天人吃飯,感激他們長年保護大家。
佛教東傳後,因應中國的習俗,信眾依據《金光明經》,透過禮拜供養佛、法、僧三寶、請諸天用齋等儀式,來達到消災祈福的目的。「供佛齋天」用通俗語講就是「請客」,這也是佛門中除了開年之外,首個盛大法會。
在佛教來說,「天」並不是至高無上、世界唯一的主宰,而是六道中的其中一道,因修十善而生於天界。根據《金光明經》記載,諸天在金光明會上,於佛前發願護持佛教,奉行正法,同時也遵照佛陀囑咐,不分晝夜護持芸芸眾生修持佛法、降福消災、圓滿佛果。
所以佛弟子雖然不皈依諸天,但為了感念諸天護法之功,通常於每年的正月初九,以隆重莊嚴的儀式備辦素齋,誦經禮懺,藉以供養十方三寶、護法諸天。齋天所請的「客人」包括大辯才天、大梵王天、大帝釋天、東方持國天、南方增長天、北方多聞天、西方廣目天、大摩尼支天等。[1]
除了感念諸天外,齋天的儀式也啟示我們每個人諸惡莫作、眾善奉行,如此福報必定不求自來。
延伸閱讀:
觀成法師2025年新春給香港的祝福:自力與他力並進,在變動中展現堅韌與活力