農曆七月十五（今年合陽曆8月27日）在民間習俗中常被稱為「鬼節」，而在漢傳佛教中，這一天被稱為「佛歡喜日」及「盂蘭盆節」。與其將七月視為避忌、畏懼鬼神的月份，佛教更重視藉此修福、供僧及報答父母恩。
七月十五：僧眾精進、諸佛歡喜之日
佛陀在世時，每逢夏季雨季，地面昆蟲增多，僧眾外出托缽容易誤傷生命，因此佛陀制定「結夏安居」制度，僧眾留在寺院專心修行。漢傳佛教後來將安居期定於農曆四月十五至七月十五。
而七月十五日這天，即是結夏安居第九十日（安居圓滿之日），亦稱「解夏」。僧眾聚集一處，彼此檢視修行及日常行為，如有過失，則在大眾前發露懺悔，以令戒行清淨。這一天亦稱「僧自恣日」。
在這三個月的安居期間，僧眾護持戒法、精進修行，甚至有人因此證得聖果，成為眾生福田，十方諸佛見之歡喜，因此七月十五又有「佛歡喜日」之稱，是很殊勝的日子。
盂蘭盆供 令冥陽兩利、福慧增長
據《佛說盂蘭盆經》記載，神通第一的目犍連尊者曾以天眼觀見母親投生餓鬼道，受苦不堪，於是以缽盛飯供養母親。然而，由於業力所感，飯食尚未入口便化為火炭。目犍連擔憂母親無法脫離苦趣，遂向佛陀請示救度之法。
佛陀開示，於僧眾結夏安居圓滿之日，以飲食、臥具等供養佛、法、僧三寶，並將功德迴向父母及歷代親眷。經中說，以此供養功德，可令現世父母增福延壽、離諸憂苦，乃至令七世父母得離餓鬼之苦，生於善趣。
目犍連尊者為救拔亡母，依佛陀教導，於「僧自恣日」供養十方僧眾，以此功德迴向父母。其母因此得脫餓鬼之苦，往生天界。後世便由此形成於七月十五日供僧、報恩、超薦先亡的佛教傳統。
若從字面意義來看，「盂蘭」有「倒懸」之意，比喻眾生受苦猶如倒懸；「盆」則指盛載供養物的器皿。因此，「盂蘭盆」含有救拔苦難、解脫倒懸之義。後世漢傳佛教寺院於農曆七月十五舉行盂蘭盆法會，信眾以飲食等供養僧眾，並將功德迴向現世父母及歷代祖先。
盂蘭盆法會不僅體現了佛法不捨一眾生的悲心，更將孝道由現世父母推及至累劫親眷。我們若能依教奉行，廣修供養、培植福田，必能依仗三寶慈悲願力，令冥陽兩利、福慧增長，將對鬼月的畏懼，轉化為修習慈悲、圓滿菩提的殊勝因緣。
