農曆七月十五（即後天8月22日），在很多中國人眼中是「鬼節」（孟蘭節）。不過在佛教而言，原來這天是佛歡喜日，我們特別整理了這篇文章，簡單介紹佛歡喜日的由來，以及它何解也稱作「僧自恣日」。

據法鼓山創辦人聖嚴法師的開示，農曆七月在佛教是十分重要的月份，很多寺廟和道場也特別忙碌，為甚麼？聖嚴法師表示，佛陀的年代，因印度位處夏天熱帶，雨季期間，常見「蟲蟻遍野，雨水氾濫」。因此佛陀制定律法，要求出家人由四月十五到七月十五進行三個月的「雨安居」，又稱「結夏安居」。期間不會離開寺院道場，以免踐踏草木、傷害蟲蟻生靈。這有點似這年多以來我們在疫情下「work from home」的情況。僧眾們好好利用這段時間，各自努力修持佛法、專心修行，希望有所精進。

而當來到最後一天即七月十五，散居於同一區域的僧眾在完成「結夏安居」後，皆會聚集一起，互相坦誠檢討和報告，進行自恣。根據《香光莊嚴》的文章解說，自恣是指「每一個比丘（尼）以開放的心胸，邀請僧團其他的僧眾，依其所見、所聞、所疑，就有關該比丘（尼） 的不如法行為，加以指正，當事人能仔細傾聽，並能依此懺悔所犯的過失，以維持僧團的和合與清淨。」因此，七月十五這天便稱為「僧自恣日」。在這段期間，僧眾精進修行，之後他們會在圓滿之日向佛陀報告修行的體會。經中言佛在世時，不少修行人證得道果，佛陀見弟子道業有成，都感到十分歡喜，所以稱為「佛歡喜日」。又因為「結夏安居」至此圓滿結束，因此又叫「解夏」。總而言之，農曆七月十五是很殊勝的日子。

此外，七月十五這天也是「盂蘭盆節」。根據《佛說盂蘭盆經》記載，佛陀十大弟子之一的目犍連尊者，其母在世時造了殺生惡業，死後墮進餓鬼道。他得知母親在地獄裏受盡折磨，於是「以缽盛飯，往餉其母。」然而，母親卻無法進食。為了拯救母親，尊者便遵照佛陀指示，在這一天供養十方眾僧，以此廣大功德，超度母親的罪業。最後，他的母親終可脫離痛苦，往生天界。因此每逢七月，一般寺院都會舉辦禮拜梁皇寶懺法會和盂蘭盆報恩法會等，而信徒也會迴向功德、廣結善緣、報答父母養育之恩。所以農曆七月也是佛教的「孝道月」。

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結夏安居佛歡喜