農曆七月十三（今年合陽曆9月4日）是大勢至菩薩聖誕日。大勢至菩薩名列八大菩薩之一，也是「西方三聖」之一，與觀音菩薩分別為阿彌陀佛的左右脅侍。大勢至菩薩以智慧光普照一切，是大乘佛教中，具足大力的代表。我們整理了這篇短文，以紀念這位菩薩。

大勢至菩薩（梵音名號Mahsthmaprpta）又稱得大勢、大精進菩薩，點出了學佛者的態度，要不斷精進增上。

觀音菩薩為「慈悲」象徵，大勢至菩薩代表的則是「智慧」。觀音菩薩將來要繼承阿彌陀佛成佛，因此阿彌陀佛以觀世音菩薩為第一位大弟子，而大勢至菩薩是繼觀世音菩薩之後成佛，所以是阿彌陀佛的第二個佛子，也就是第二位大菩薩。

佛弟子修淨土法門，臨命終時，如果是上品的蓮花，是由阿彌陀佛親自來接引，如果是中品、下品就是由觀世音菩薩、大勢至菩薩來接引。

大勢至菩薩以智慧光普照一切，令眾生離三途（地獄、餓鬼、畜生三惡道）；又因行走時，十方世界一切地皆震動，故稱「大勢至」。如《梵天問思益經》所云：「我投足之處，震動三千大千世界及魔宮殿，故名大勢至。」

大勢至菩薩的名號是由其威勢而建立的，由於究竟圓滿的智慧，其威德能震動大千世界，同時也震動了魔宮殿。

菩薩的藝術形象，一般是手持蓮花，頭戴天冠，冠中有寶瓶，盛著不可思議的光明，寓意能夠普現諸佛事業。

《楞嚴經‧大勢至菩薩念佛圓通章》是淨土五經之一，記載了大勢至菩薩的言教，被視為淨土信仰的《心經》。大勢至菩薩的念佛法門核心是「都攝六根，淨念相繼」，即收攝身心，將六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）的一切作用專注於阿彌陀佛名號，使其純淨、不斷絕。

大勢至菩薩在因地修行時，正是依此精勤修習，以念佛修行證果。


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