佛說，一切眾生皆有佛性。只是在形體上各有不同而已，將來必定成佛。因此，對於活生生的動物，何忍殺之食之？所以，推廣素食是最大慈悲，是最好護生，更是環保體現。

吃素好處多，以我為例，自己出生在佛教家庭，從小就跟著母親到寺院做功課，也很喜歡動物，吃全素至今逾30年，身體健康，尤其，每天處理《人間福報》報社事務，雖然繁忙，但頭腦仍保持清晰，這就是吃素的好處。

醫療研究顯示，植物性飲食能將心血管疾病死亡率和冠心病風險降低四成。此外，健康素食還有減輕腸胃負擔、降低體內毒素、避免尿酸過高等益處。

反觀肉食對地球環境造成傷害，由於肉類需靠畜牧業提供。根據聯合國發表的報告指出，畜牧業所產生的溫室氣體排放量，約佔全球人類活動之溫室氣體排放量的一成八，甚至高於運輸業，這也是對全球環境造成重大傷害的前三大主因之一。因此，人類如果能素食，將對環保帶來莫大助益。

至於吃素由來，佛光山開山祖師星雲大師曾經開示：許多人把素食視為信仰佛教的指標。其實，佛教最早從印度傳入中國時，並沒有規定僧人不許食肉。

《大般涅槃經》裏，佛陀言：「食肉者，斷大慈種。」於是後人為了實踐慈悲精神，而倡導吃素。一直到了南朝，梁武帝出於悲心，制定〈斷酒肉文〉，提倡僧伽全面食素，並鼓勵在家信眾學習，自此，佛教與素食的關係才更加密切。

素食之所以能流傳是受到中國儒家思想的影響；儒家主張仁愛、提倡孝道，孟子說：「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉，所以君子遠庖廚。」

此外，父母過世服喪期間，子女布衣蔬食，禁斷酒肉；甚至遇上重大祭典時，人們也要齋戒沐浴，以示對神祇的敬畏。

佛教傳入中國之後，「戒殺放生」的觀念與儒家「仁愛」思想結合，也使得素食風氣更加興盛。

佛教對於動物，一直秉持著平等慈悲救濟觀念，給予保護。在《緇門崇行錄》裏，記載了許多護生的故事。例如：南朝的法朗法師，將講經所得到的供養，除了拿來刻佛經、造佛像、建塔蓋寺、救濟生活窮困的人之外，看到待宰的牲畜，也會買回去飼養。

唐朝慧斌法師，每天出門前，深怕踏傷蟲蟻，都會先以掃帚輕掃地面，以示驅趕，他們這種精神，可以說都是奉行慈悲的具體表現。

近代佛教居士豐子愷的《護生畫集》。書中內容除戒殺、護生、善行之外，還彰顯了因果報應、互助互愛的精神。

《法句經》：

一切皆懼死，

莫不畏杖痛，

恕己可為譬，

勿殺勿行杖。

世間沒有比生命更可貴的，千萬不要為了滿足自己的口腹之欲，而傷害了無辜生命。護生，不僅是為對方延命，也是為自己延壽積德。

不過，可能有人會說，現代肉食是很普遍事情，也是富裕社會表現。但他們卻不知殺生吃肉會有因緣果報。

千百年來碗裏羹，

怨聲如海恨難平；

欲知世上刀兵劫，

但聽屠門夜半聲。

這首佛門警語，道盡刀兵劫難（戰爭）源自殺生業力的感嘆，所以，不要小瞧殺生食肉後果。

不管從健康或宗教角度，素食一直是人生最好的選擇，盼望有志者一起推廣，共同愛護地球、珍惜生命。

轉載自蔬福生活：
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