農曆九月初四（今年合陽曆10月18日）是弘一大師（1880-1942）的圓寂紀念日。他是近代中國佛教史上的高僧之一，被後人將之與印光、太虛、虛雲三位大師相提並論。他們對於近代中國佛教的復興，都有極其深遠的影響。
李叔同，幼名成熙、文濤，1880年生於天津。他擅長詩詞、書法、篆刻、音樂、戲劇、中國畫、西洋畫、美術設計等，年少時即以藝術與同好交遊。
在三十九歲出家為僧之前，李叔同在文藝領域已有不朽的地位。他不但創辦了中國第一份音樂刊物，還為後人留下許多膾炙人口的歌曲，如大眾耳熟能詳的〈送別〉──「長亭外，古道邊，芳草碧連天」。
早年留學日本時，他與其他留學生舉行義演籌款賑災，並首次男扮女裝演「茶花女」，是中國演現代話劇的先驅。回國後以至出家期間，他於各地執教音樂、美術課程，培育了許多近現代藝術界的翹楚。
在事業如日中天之際出家為僧
李叔同在南京任教時，從日本雜誌上看到一篇關於斷食修養身心的文章，於是在寒假期間，到杭州的定慧寺斷食，體驗寺院清淨的生活，從此茹素、讀經、念佛。
1918年，李叔同在事業如日中天之際，披剃於杭州虎跑寺，法名演音，號弘一。他出家後，發覺受戒儀式尚有未盡完善的地方，於是立志「學戒弘律」，研讀律藏，終生以淨其身、口、意業的身教方式，弘揚戒律之精神。他放下諸多藝術愛好，以書寫經典、佛語、聖號、格言等與人廣結善緣，有時隨緣創作佛畫。
隨著弘一大師在律學研究上不斷深入，在佛教界的影響也不斷擴大。其寫經作品尤其攝受人心，當中《華嚴經‧十回向品初回向章》寫得含宏敦厚，饒有道氣，被太虛大師推為近數十年來僧人寫經之冠。
弘一大師堅持不建寺、不收徒，不以大師、法師、律師自居，一生雲水行腳。1942年，他預知時至，安祥圓寂於泉州不二祠晚晴室，享年六十二。臨終前數日寫「悲欣交集」四字，是為最後遺墨。[1]
福建人民出版社編印的《弘一大師全集》蒐集了在他出家前後的遺作，包括詩、文、書、畫、信札、遺墨，以及佛學典籍的整理校點，加上附錄，共1,300多萬字。
為甚麼弘一大師雖已圓寂將近六十年，還有這麼多的人討論他和紀念他？聖嚴法師認為，他的成就跨越文學、戲劇、音樂、書法、繪畫等領域，「現在的學者先生，大概無人曾經親近過弘一大師的本人，但在通過他所遺留在人間的事蹟、文物、著作、手跡，讓任何人接觸到了，都會有親切感，都會令人生起景仰心，這大概就是他的偉大所在了。」
延伸閱讀：
弘一大師學佛之後，是怎樣改變自身的壞習慣？
[1] 李璧苑，《朽者不朽——弘一大師李叔同與陳師曾「北陳南李」的游藝關係》，台北：弘一大師紀念學會，2007年。
