「2023年中國考古新發現」評選結果，1月30日在北京揭曉。新疆喀什市的「莫爾寺遺址」（漢唐時期）、河南葉縣余莊龍山文化遺址等七處，被評為入圍項目。

「莫爾寺遺址」位於喀什市莫爾村東北直線距離約四公里的地方，2001年被列為「全國重點文物保護單位」。2019年起，新疆文物考古研究所、中央民族大學的學者開始發掘此遺址。

截至2022年，莫爾寺遺址發掘面積達3,300平方米，考古學家從中發現了分佈密集的大型佛教建築群，以及逾10,000件陶、銅、鐵、木和石膏佛像殘塊等珍貴文物。從這些發現中，學者確認了遺址演變的歷史過程。

莫爾寺遺址於二世紀到三世紀興建，十世紀前後被毀，是喀什地區最大的佛寺遺址，當中包括三處佛殿、兩處僧房等。佛殿是在室内砌成四方形的象台，象台和牆壁之間形成迴廊，使整體結構呈「回」字形。殿内各處發現了大量石膏佛像殘塊，也有很厚的燒灰層，顯示是被燒毀的。

遺址上的圓形塔（即「莫爾佛塔」），現高約十二米，聳立於陡崖邊緣，顯得挺拔、壯觀。

喀什：佛教最早傳入中國的地區之一

佛教傳入新疆的時間說法不一，以公元前一世紀傳入被認為較可信，但亦無確證。學者相信，佛教最早傳入新疆的地方，一為于闐，一為喀什。

中央民族大學教授肖小勇介紹：「莫爾寺遺址的所在地──喀什，是佛教最早傳入中國的地區之一，也是古代西域的佛教中心之一。目前所見，莫爾寺遺址是喀什綠洲最大的獨立佛教寺院遺址，在佛教傳播史中的意義不言而喻——中國佛寺建築和佛教藝術的發展演變、漢唐等王朝對西域的治理和宗教管理，都可以追溯到這裏。」

十世紀前，佛教是喀什地區流行的主要宗教，因此喀什在佛教史上有重要的地位。十世紀上半葉，佛教建築與藝術被毀壞，曾經林立的佛教寺塔自此消失於歷史長河中，直到二十世紀初才被發現，重新走進現代人的視野。

新疆地區在佛教傳入之後，又陸續經歷了伊斯蘭教、基督教文化的傳入。多種宗教文化在這片大地上，都留下了豐富的文化遺産。

最終，吐魯番市西旁景教寺院遺址、陝西清澗縣寨溝商代遺址、四川資陽市濛溪河舊石器時代遺址等六個項目，入選「2023年中國考古新發現」。


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