為吸引更多人學佛，日本一座有400年歷史的佛寺改變傳統，請來機器人Mindar弘法。
高台寺位於京都市東山區，是臨濟宗建仁寺派寺院。2019年，寺方與大阪大學合作，以約100萬美元（約780萬港幣）研發及製作Mindar。
它六尺四寸高，132磅重，身體以膚色的矽膠覆蓋，左眼內置攝影機，可識別人臉和動作，依據人的行動而反應，例如合掌和以日文講《心經》。只要觸碰螢幕，也可以用中文和英文向外國人說話。
寺方還設計了3D 投影機，以播放Mindar講經的影片。片中，信眾向Mindar提出佛法疑難後，它根據經典回答。
信眾的反應如何？
美國廣播公司新聞報道，六十二歲的田中（Tanaka）聆聽它講經後，表示：「我平日要照顧年邁的母親，情緒常常很波動。Mindar念誦和講述《心經》，有助我調節情緒，讓我像是獲得救度那樣。」
除了田中外，現場也有其他信眾受Mindar的誦經所感動。
「在聽經前，信眾都將它視為機器人。但聽經後，他們都將其視為菩薩。」高台寺住持後藤典生說。「未來，我們也希望它可以為不同年齡層的信眾單獨講經。」
日本擅長製作機械，生產了全球約45%的機器。有份製作Mindar的大阪大學教授石黑浩說：「日本人樂於接受和使用機器。相信如果其他國家的民眾知道其方便之處，也會使用機器，即使是在宗教領域裏。」
住持後藤典生強調，佛教是依法不依人，重點在於追隨佛陀之路，而不是個人崇拜。「所以不管佛法是透過機器，還是一棵樹來呈現，都沒有關係。」
他認為，Mindar正在改變佛教。「機器人永遠不會死，會不斷進化、更新。希望有人工智慧的它，可以增長智慧，普度眾生。」
