常養此心，莫令退失；常潤此心，莫令焦枯；常護此心，莫令染污。《華嚴經》說，菩提心者，如一切佛法種子；又說，修行不發菩提心，猶如耕田不下種。縱使偶爾生起世間善願，歷經恒河沙數般久遠的劫數，其功德亦遠不及當下一個菩提心的力量。 正如古德所言：「大心一發，勝於修行歷劫。」這個「大心」，即是趨向覺悟、利益眾生的菩提心，是學佛大道的根本起點。

古時候，黃河下游多有水患，百姓常受洪澇之苦。傳說有位精通治水的徐先生，在陳州設館授徒，教導弟子勘察河道、修築堤岸的技藝。 館裏有一對弟子，一個叫阿仲，一個叫阿岩，每日一起隨先生勘察河情、地形圖，閒暇時還會幫著修復簡易堤壩，做一些力所能及的善事。然而，他們的願力，卻有天壤之別。

有一日雨後，兩人跟著先生查看新修的堤岸，歸途時坐在河邊的老槐樹下歇腳。阿仲望著湍急的河水，輕聲說道：「我學治水，只求將來能在州府謀個治水小吏的差事，每月有安穩俸祿，不必像村民那樣怕水患、餓肚子，安穩過一生就夠了。」 阿岩聽後，目光望向不遠處被洪水沖毀一角的村落，語氣堅定：「我見我們每年提心吊膽，怕房屋被沖、莊稼被毀，連安穩都成問題，實在不忍。若我將來能精通治水之術，唯願能走遍黃河沿岸，修築堅固的堤壩、疏通淤塞的河道，讓所有受水患的百姓都能安心耕種、 不再流離，這是我學治水的真正心願。」

恰逢徐先生折返尋找两人，恰巧聽見這番對話。他走到阿仲面前，溫和說道：「你求安穩的心意真切，將來若做了小吏，也能管好一方局部的水患，保一縣百姓一時平安，也算不負所學。」他又轉向阿岩，眼中滿是讚許：「你發心為天下受水患的百姓謀安，願力第一，將來必能成大事，治水如治世，心有萬民，才能見常人未見之隱患，做常人難成之工程，終會成為能護佑千萬百姓的治水良才。」

這則故事恰如一面鏡子，照見發心對修行的決定性意義。善果惡報，不由外力主宰，全憑藉自己本初的願心指引和實踐，若發下「度盡眾生」的菩提大願，再依佛法精進，終將踏上成佛道。 發心，不但今生要發心，盡未來際都要發心。

發心做甚麼？利益眾生，成就眾生，結眾生的緣，必福德具足，智慧具足，未來要成佛。這份「利益眾生」的發心，是菩提心的核心，也是推開學佛之門的第一把鑰匙。古往今來，一切因學佛而成就的行者，皆需遵循「信、解、行、證」四個次第，方能抵達離苦得樂的究竟目標，除此之外，再無他途。這四個步驟，正是凡夫最終成佛的必經之路。

學佛之路，正是這樣一場以菩提心爲起點的完整旅程：從「信」佛法的真實不虛，到「解」佛法的深邃義理，再到「行」佛法的實踐功夫，最終「證」佛法的究竟境界。唯有先立大願，再循次第穩步而行，方能不負修行初心，抵達離苦得樂的涅槃彼岸。

轉載自上海隆慶寺：
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