時隔五十年，世上現存最古老的金屬活字印刷書籍──佛教經典《直指》，將於4月12日至7月16日，在法國國家圖書館的展覽中展出。

《直指》即是「直指心體」。這源於禪宗的名句「直指人心，見性成佛」──透過參禪開啟內在智慧，親見本來面目。

而「金屬活字印刷」，是古代的一種印刷方式，即以金屬製成字模，然後排列在字盤內，塗墨印刷，印完後再將字模拆出，留待下次排印時再次使用。

這部書由白雲和尚（1298-1374）於1372年在成佛山編著，1377年在清州興德寺以金屬活字刊行。它的全名為《白雲和尙抄錄佛祖直指心體要節》，後來縮寫為《直指心體要節》、《直指心體》、《直指》等。

書中收錄菩薩和祖師說法中的重要句子，並在書的最後一章記下刊行日期、場所等刊記。

從書中的記述「在宣光七年丁巳七月日清州牧外興德寺鑄字印施」，我們可以得知，這是在高麗禑王3年（1377年），世上首次用金屬活字印刷的書。

《直指》由上下兩卷組成。上卷已經失傳，只有下卷1冊（共38章）收藏在法國國立圖書館東洋文獻室。上卷收錄過去七佛、禪宗西天二十八祖、中國禪宗六位祖師、中國五家七宗機緣之上篇；下卷則收錄坐禪銘、五家七宗機緣之下篇、說法、歌頌、經論、書狀、警訓等。

1896至1899年間，《直指》由駐韓法國公使葛林德（Collin de Plancy）收藏，1889年在巴黎萬國博覽會韓國館首次向大眾公開。這本書後來於1911年在巴黎拍賣時，被法國收藏家亨利韋弗（Henri Vever）收購，並於1952年捐贈給法國國家圖書館。1973年，它在法國國家圖書館展出；2001年獲列入聯合國教科文組織世界遺產。

這本書在半個世紀以來首次亮相，預計將會受到大眾的注目。


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