農曆十月二十三（今年合陽曆12月7日）是禪宗五祖弘忍大師圓寂日，我們整理了這篇短文，以表紀念。

弘忍大師生於隋仁壽元年（西元601年），是湖北黃梅人。七歲時跟隨禪宗四祖道信大師學習，十三歲正式剃度。

他與四祖的相遇，始於一段充滿禪機的對話。有一天，道信禪師路逢一位小男孩，見他相貌清秀，便上前詢問他的姓氏。小男孩答道：「姓（性）是有的，但不是常姓（性）。」禪師繼續問，那是甚麼姓呢？小男孩說，是佛性。禪師於是訝異地追問，你難道沒有姓氏嗎？男孩答道：「性是空的，所以沒有。」

禪師聽後，便知道小男孩是法器，於是來到小男孩家中，向其父母表示希望讓他出家。其母認為這是宿世因緣，便欣喜地答應了禪師的請求，男孩於是隨禪師到寺院，展開修行生活。道信禪師見他勇猛精進，於651年付法傳衣，讓弘忍大師繼承法席。

後來，來自各地的參學者日益增加，弘忍大師便興建「東山寺」弘法，而其法門亦稱為「東山法門」。《六祖能禪師碑銘》記載：「每（弘忍）大師登座，學眾盈庭。中有三乘之根，共聽一音之法。」由此可見大師善巧教化，桃李盈門，盛況空前。

弘忍大師於唐咸亨五年（西元674年）十月二十三日圓寂，終年七十四歲，是為中國禪宗五祖，唐代宗賜諡為大滿禪師。



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